作者：Ryan Sabalow
CalMatters
加州的纸牌室今年在一场代价高昂的立法斗争中败诉，因为他们试图扼杀一项允许其竞争对手部落赌场起诉他们的法案。
但在州长加文·纽森（Gavin Newsom）将赌博法案签署为法律后，这并没有阻止赌场惩罚一些投票的议员。
在一场非同寻常的政治报复中，加州的纸牌行业在11月大选前花费了300多万美元，反对在法案通过中发挥关键作用的四名议员。三名被纸牌室盯上的候选人最终失败了，包括现任民主党参议员的罕见失败。
“我们真的不想成为那种，你知道，像罗德尼·丹泽菲尔德（Rodney Dangerfield）那样的行业。我们希望得到尊重，”基思·夏普（Keith Sharp）说，他是夏威夷花园赌场（Hawaiian Gardens Casino）的律师，这是一家位于洛杉矶县的牌坊。“我们（将）努力继续赢得尊重，保护我们的员工，保护我们的城市，保护我们的企业。”
对于纸牌室来说，三次失败表明他们的钱花得很值，即使这些钱纯粹是为了惩罚目的。一个恰当的例子是：两名落选的议员正在腾出他们的议会席位，参加非立法机构的竞选。如果他们赢了，他们就不太可能经常处理与纸牌室相关的问题。
长期以来，部落在州政治上的花费超过了打牌室。自2014年以来，部落已经为州公职候选人提供了2350多万美元。这是石油公司在同一年中给该州政客的两倍多。纸牌室的花费只是这个数字的一小部分。
最近，自2023年1月以来，部落向候选人捐赠了630万美元，而纸牌室捐赠了至少130万美元。这些资金还不包括今年秋天为四位候选人花费的300万美元。
前民主党议员迈克·加托（Mike Gatto）说，扑克室在四场竞选中投入的现金向议员们传递了一个信息，即他们也有能力花大钱，包括政治报复。
他说：“任何时候，只要有一个组织向全世界宣布，他们将进行报复性支出，就会引起议员们的注意。”
纸牌室vs部落赌场解释
纽森签署的参议院549号法案赋予部落要求法官决定牌坊是否允许经营21点和牌九扑克等桌游的权力。从1月1日开始，这些部落将能够提起诉讼，他们表示，加州选民赋予了他们举办这些游戏的独家权利，但他们无法起诉该州的80多个纸牌室，因为部落是主权政府。
赌注很高，因为一些城市近一半的预算来自打牌室的税收，这意味着部落在法庭上的胜利可能会危及警察、消防员和其他地方服务的资金。纸牌室坚称他们的游戏是合法的，但他们也担心打官司的费用可能会迫使他们破产。
面对他们眼中的生存威胁，扑克室去年以大规模的游说闪电战回应了该法案的出台。仅夏威夷花园赌场一家就花费了910万美元用于游说，这是去年向州监管机构报告的第二高金额。仅次于国际石油巨头雪佛龙公司（Chevron Corp.）。
尽管输掉了立法之战，卡牌室还是花费了300多万美元，用于针对这四位候选人的攻击性广告、短信、邮件和其他面向选民的宣传活动。纸牌室还购买广告，支持与他们竞争的候选人。
这些广告来自由扑克室资助的独立支出委员会。根据州和联邦选举规则，与候选人无关的组织可以通过广告和其他策略无限制地花费资金支持或反对候选人，只要这些行动不与候选人的竞选活动协调。
卡牌室用攻击性广告轰炸候选人
只有一位候选人，来自Oceanside的共和党人劳里·戴维斯（Laurie Davies）赢得了她的连任竞选，尽管纸牌室里现金如注。只是勉强。在230,546张总票数中，只有3,870票将她与民主党挑战者克里斯·邓肯分开。
根据州竞选财务报告，扑克室至少花费了130万美元用于宣传邓肯和抨击戴维斯。一名邮寄者说，她与“反选择激进分子”、“MAGA极端分子”和“石油巨头”结盟。
戴维斯今年夏天投票通过了一个委员会的赌博法案，激怒了打牌室，尽管她所在的地区有一个打牌室。
即将卸任的库比蒂诺民主党议员埃文·洛（Evan Low）在竞选国会议员失败时也面临类似的攻击。洛和戴维斯是同一个议会委员会的成员，并在今年夏天投票支持了赌博法案。洛在他的议会区也有一个主要的储藏室。刘特佐的竞选团队没有回复置评请求。
据卡牌室称，卡牌室在攻击刘特佐的广告上至少花费了50万美元。
玩牌室还在民主党议员布莱恩·迈恩沙因竞选圣迭戈市检察官失败后关闭。纸牌室至少花了44.3万美元反对迈恩沙因。
当他投下关键一票，使法案在由迈恩沙因担任主席的国会司法委员会获得通过时，他受到了打牌室的不利影响。夏威夷花园的律师夏普说，迈恩沙因也拒绝在投票前与他和其他牌坊代表会面。迈恩沙因没有回复消息。
扑克室的一则电视广告攻击了迈恩沙因在2019年从共和党转投民主党之前的投票记录。
赌博法案的主要起草者、富勒顿民主党参议员纽曼（Josh Newman）也未能幸免，尽管他代表的选区竞争激烈，对民主党来说很重要。
根据卡室和竞选财务报告，卡室在那次竞选中至少花费了90万美元，用于支付反对纽曼的广告和邮件，支持他的共和党对手史蒂文·崔（Steven Choi）。
纽曼是该州最脆弱的参议员，之前曾被罢免过一次，最终在458,615张选票中以6075票的劣势输给了崔。这是自1980年以来，共和党首次在总统选举中取代民主党的参议院席位。纽曼比崔有600万美元的筹款优势。崔顺实只筹到了85.6万美元。
在一个由纸牌室资助的电视广告中，纽曼被描绘成对犯罪软弱的人，并因为他投票给“非法移民”提供福利而受到攻击。
在接受CalMatters的采访时，纽曼表示，他认为纸牌室广告对竞选的影响不如另一个独立支出委员会对他的影响大，该委员会从一个著名的公共雇员工会获得了100多万美元。
但纽曼承认，打牌室可能确实至少把一些选民投给了崔顺实。
纽曼说：“在像我这样势均力敌的比赛中，差额可能很重要。”
尽管如此，纽曼告诉CalMatters，他对提出这项法案并不后悔，尽管有反弹，而且扑克室可能对他的参议员竞选产生影响。纽曼说，他相信这些部落应该得到他们在法庭上的一天。
但他说，他看不出扑克室在他们已经在立法机关的斗争中失败之后花这么多钱在比赛上有什么逻辑。
他说：“真正的问题是：如果你在马出去后关上了谷仓的门，你到底在惩罚谁？”
CalMatters数据记者Jeremia Kimelman对此有贡献。
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