沃达丰（Vodafone）在英国各地的多家特许经营商以商业交易中的“恶意”为由，对这家电信巨头提起了数百万英镑的诉讼。
据《城市晨报》报道，这一超过1.2亿英镑的法律索赔是由IBB Law代表61名现任和前任沃达丰特许经营商向高等法院商业法庭提出的。
加盟商指控沃达丰违反了他们的诚信义务和《特许加盟协议》的规定，声称自2020年7月以来，沃达丰对他们实施了不合理和反复无常的商业决策。
值得注意的是，沃达丰最近退出了英国特许经营协会，这是一个致力于英国境内道德特许经营标准的组织。
针对沃达丰的案件包括几项指控，其中一项指控是，特许经营商被无限盈利潜力的承诺引诱加入该计划，但往往面临佣金结构，导致其门店无利可图。
此外，原告认为，沃达丰在新冠疫情期间从政府提供的商业税率减免中不公正地获利，这些资金本应在经济困难时期支持加盟商。
来自北爱尔兰的特许经营商安德鲁·科尔分享了他的经历：“一开始是一个梦想，但最后却变成了每天都困扰着我的噩梦。我觉得自己成了沃达丰的存钱罐。他们把我逼到了破产的边缘，然后拿走了我的商店，让我负债累累。”
2022年10月，一群特许经营商在组成一个集团之前独立寻求法律指导，此后该集团通过IBB法发起了法律索赔。作为对这些指控的回应，沃达丰发表了否认声明。
这家电信巨头选择的法律代表仍未公布。
沃达丰的一位发言人对此事发表了评论：“我们意识到这些指控，并非常认真地对待它们，我们对任何有过艰难经历的特许经营商表示抱歉。”虽然我们承认一些特许经营商面临挑战，但我们强烈反驳沃达丰以牺牲小企业利益为代价‘不公正地致富’的说法。”
“我们的特许经营模式是一种商业关系。我们为特许经营合作伙伴提供大量免费支持，但与任何业务一样，商业成功并不能得到保证。大多数特许经营合作伙伴都是盈利的，我们现有的特许经营伙伴对开设新店的需求强劲。”
他们总结道：“我们坚持认为，在出现问题的地方，我们已经寻求纠正这些问题，并相信我们公平对待了我们的特许经营商。”
这场纠纷的背景包括沃达丰和Three之间最近完成的165亿英镑的合并，监管机构上周批准了这一合并。
