作者:Shalina chatli, Stateline.org
州参议员维克多·托雷斯代表佛罗里达州中部以西班牙裔为主的奥西奥拉县。在当地教堂的周日弥撒上，移民经常告诉他，他们害怕寻求医疗保健。
“他们说，‘我的母亲病了，或者我的孩子病了，但我没有保险，’”这位民主党人在接受采访时说。我又对他们说、你们是不能退后的。去医院吧不要等到最后一刻，那就太晚了。’”
根据联邦紧急医疗和劳工法案(EMTALA)，拥有急诊科并参与医疗保险的医院(约占美国医院的98%)必须为所有患者提供紧急护理，无论其支付能力如何。
然而，佛罗里达州和德克萨斯州最近要求医院询问患者的移民身份。支持者表示，新政策将阐明照顾非法居住在美国的人的成本，但批评者表示，他们的目的是劝阻移民寻求照顾。
佛罗里达州共和党州长罗恩·德桑蒂斯于2023年5月签署了一项全面的移民法，其中包括一项规定，要求接受医疗补助(包括国家资助)的医院收集患者的移民身份数据。8月，德克萨斯州共和党州长格雷格·阿博特(Greg Abbott)紧随其后，签署了一项行政命令，要求德克萨斯州的公立医院收集他们为没有永久合法身份的人提供急诊和住院治疗所需费用的数据。
阿博特在发布命令时说:“德州人不应该承担为非法移民提供医疗服务的经济负担。”
德州的数据尚未公布。然而，在佛罗里达州，国家卫生保健管理局(Agency for Health Care Administration) 3月份的一份报告显示，缺乏合法身份的患者在整体卫生保健支出中所占比例相对较小。
该机构发现，在2023年下半年，无合法身份的移民占医院访问量的0.82%，占急诊访问量的0.83%。佛罗里达州的医院在2022年总共花费了690亿美元，因此根据这些百分比，他们在照顾没有合法身份的移民上花费了大约5.66亿美元。
该机构承认，它不知道这5.66亿美元中有多少是所谓的无偿医疗服务，即没有由保险公司或患者支付的医疗服务。它也没有发现医院的无偿护理水平与其非法居住在该国的患者百分比之间存在任何相关性，医院的盈利能力与其非法移民患者百分比之间也没有明显联系。
事实上，该机构发现，与大量缺乏合法身份的移民相比，一个县在无偿医疗上的高支出与农村的关系更大。
卫生政策研究机构KFF的种族平等和卫生政策项目副主任德里什蒂·皮莱(Drishti Pillai)说:“绝大多数研究表明，与美国出生的人相比，移民使用的医疗保健服务较少，享受的福利也较少。”皮莱最近与人合作撰写了一份关于佛罗里达州和德克萨斯州措施潜在影响的KFF问题简报。
KFF发现，移民在医疗保健上的花费比在美国出生的居民要少，一些研究表明，他们最终通过支付保险费和税收来补贴其他美国居民的医疗保健。
在这两个州，医院必须告知患者，无论他们如何回答与移民有关的问题，他们都将得到治疗。在佛罗里达州，医院也必须告诉病人，他们的答案不会报告给移民当局。然而，来自佛罗里达州的数据表明，病人被询问他们的移民身份的前景吓跑了。
德桑蒂斯吹嘘说，这项政策导致了医疗补助支出的减少。
“我们知道我们不会得到联邦政府的支持，所以我们不得不在州一级做所有这些事情，”德桑蒂斯在6月的一次采访中告诉福克斯新闻。“我们确保当有人来医院时，我们会询问他们的移民身份，这导致佛罗里达州的医疗补助支出下降了50%。”
最近对联邦和州数据的分析支持了这一说法。2022年，也就是佛罗里达州法律颁布的前一年，州和联邦医疗补助计划在为无合法身份的移民提供紧急服务方面的支出总计为1.484亿美元。根据Politico对佛罗里达州卫生保健管理局(Florida Agency for Health Care Administration)和美国卫生与公众服务部(Department of Health and Human Services)数据的分析，从该法生效的2023年7月1日到2024年5月3日，总金额降至6700万美元。为低收入人群提供医疗保险的医疗补助计划由联邦政府和各州共同出资。
佛罗里达州共和党众议员里克·罗斯(Rick Roth)经营着一家农场，雇佣了数百名移民劳工，他对这项措施投了赞成票。“我认为该法案主要是政治性的，而不是惩罚性的。这并不妨碍他们获得医疗保健。它(造成)一种感觉，即事情将变得更加困难。”
佛罗里达州法律和德克萨斯州命令的其他支持者说，弄清楚各州在照顾非法移民上花了多少钱是有意义的，如果可能的话，减少这笔钱。
德克萨斯州共和党主席亚伯拉罕·乔治(Abraham George)是一名印度移民，他在接受采访时说:“今天，我们的医疗保健系统被进入我们国家的非法移民所淹没，而成本是由像你我这样的人来承担的，我们是正常的公民，正常的移民，我们是通过正确的方式来到这里的。”
佛罗里达州议员托雷斯指出，大多数移民及其家庭从事艰苦的工作，为经济做出贡献并纳税，却没有获得社会保障、医疗补助或医疗保险等福利。
托雷斯说:“这是共和党人对移民的恐吓策略，这些移民每天都在工作，没有要求任何施舍。”“他们拼命工作，只是为了保护自己和家人。”
非法移民是总统竞选中的一个核心问题，前总统唐纳德·特朗普和其他共和党人经常谈到移民利用福利消耗公共资金。一般来说，没有永久合法身份的移民不能参加联邦资助的医疗补助、医疗保险或儿童健康保险计划，他们也不能购买《平价医疗法案》下的计划。然而，医院不能在紧急情况下拒绝他们，六个州(加利福尼亚州，科罗拉多州，伊利诺伊州，纽约州，俄勒冈州和华盛顿州)加上哥伦比亚特区使用国家资金为一些成年人提供保险，无论他们的移民身份如何。
在德克萨斯州，就连一些民主党人也担心医院和州政府会花多少钱来照顾那些没有合法身份、没有保险、无法自掏腰包的移民。
“这些人是我们的邻居，他们不应该被极端分子拒绝治疗或妖魔化。但无论如何，这都不能没有资金，”德克萨斯州民主党众议员埃迪·莫拉莱斯(Eddie Morales)告诉Stateline。
莫拉莱斯说，德克萨斯州检查它在没有合法身份的移民身上的医疗支出是合法的，它应该帮助医院支付无偿医疗费用。但他指责华盛顿的共和党人破坏了一项旨在解决边境挑战的两党法案。
KFF的皮莱说，如果没有合法身份的人逃避治疗，但最终不得不在病情恶化的情况下去医院，佛罗里达州和德克萨斯州的努力可能最终会增加这些州的医疗保健成本。
皮莱说:“这可能会导致常规情况在以后变得更加复杂和昂贵，如果一个人最终去急诊室，可能会导致更高的医疗费用。”
皮莱和她的同事在简报中还指出，没有合法身份的移民在佛罗里达州和德克萨斯州的劳动力中发挥着巨大的作用，特别是在建筑、农业和运输等领域。
这就是为什么德克萨斯州农民联盟主席迈克·奥尔德姆说他不支持阿博特的行政命令。奥尔德姆说，这些措施造成了一种恐惧的气氛，以至于来德克萨斯州工作的移民工人及其家人“甚至在白天都不会被看到”。
“我们必须有外来劳动力。如果你想要牛奶、奶酪、鸡蛋和所有的蔬菜，你就必须有外来劳动力，”奥尔德姆说。“我不能去找任何愿意做这些工作的白人。他们就是不会这么做。”
奥尔德姆说，要求医院在接收表格上询问更多问题，并聘请口译员询问病人的移民身份，只会给他们带来不必要的负担。
德州和佛罗里达州的医院不敢讨论这些政策，因为他们不想成为聚光灯下的焦点，尤其是如果他们服务的是没有合法身份的人，移民临床医生网络(Migrant clinical Network)的首席项目官德里亚娜·加西亚(Deliana Garcia)说。移民临床医生网络是一家全国性非营利组织，专注于为移民人口提供健康解决方案，并与临床医生合作。
加西亚说，医疗保健系统可以在一个人相对健康的时候提供支持，也可以在他们病情严重的时候提供更昂贵的护理。
此外，她说，“你也不想让生病的人传播到可能感染你的地方。”
Stateline是国家新闻编辑室的一部分，这是一个专注于国家政策的全国性非营利新闻机构。
?2024 States Newsroom。访问stateline.org。由论坛内容代理有限责任公司分发。
