在三周前的总统辩论中，共和党候选人唐纳德·特朗普(Donald Trump)对自己在医疗保健方面的记录发表了令人惊叹的言论:他说，他在担任总统期间曾试图“拯救”《平价医疗法案》(Affordable care Act)。
在周二晚上的副总统辩论中，JD万斯(JD Vance)重复了这一说法，然后更进一步:特朗普不仅试图挽救医改法案，而且还得到了民主党人的帮助。
“唐纳德·特朗普本可以毁掉这个项目，”万斯说。“相反，他以两党合作的方式确保美国人能够获得负担得起的医疗服务。”
这纯粹是幻想，与事实恰恰相反。
这很重要，因为数千万美国人的医疗保健可能取决于选举结果。选民有权知道，如果特朗普回到白宫，他会做什么，这意味着了解他上次在白宫时实际做了什么。
真实的故事是这样的:
特朗普在2016年的总统竞选中发誓要废除平价医疗法案，也就是奥巴马医改。这不是偶然的，随意的台词。
他经常在集会开始时提到这一点。他的竞选网站上写道:“在特朗普执政的第一天，我们将要求国会立即全面废除奥巴马医改。”
特朗普兑现了这一承诺。他上任第一年的大部分时间都在与共和党领导人合作，通过废除立法。
但是，尽管特朗普一再表示，他将“以更少的钱提供更好的医疗保健”，并发誓“我们将为每个人提供保险”，但他支持的共和党立法将大幅减少政府在医疗保健方面的支出，削弱对已有疾病患者的保护。
正如多个独立预测显示的那样，数百万人肯定会失去保险。
共和党人知道这些法案几乎没有机会赢得民主党的支持。2009年和2010年，前总统巴拉克?奥巴马(Barack Obama)和民主党人花了几个月时间(但没有成功)与少数共和党人就《平价医疗法案》(Affordable Care Act)进行谈判，而与此不同的是，当时的众议院议长保罗?瑞安(Paul Ryan)等共和党领导人几乎完全专注于巩固本党内部的支持，并尽可能快地推动国会通过立法。
共和党人成功地让他们的法案在众议院获得通过，但由于少数共和党议员投了反对票，他们在参议院失败了。
从这个意义上说，在废除《平价医疗法案》的辩论中，唯一的两党行动是阿拉斯加州的丽莎·穆尔科斯基和亚利桑那州的约翰·麦凯恩等共和党参议员站在民主党一边，投票阻止共和党立法的通过，这是他生命中最后一次公开行动。
这次失败并没有阻止特朗普，他在总统任期的剩余时间里一直在寻找其他方法来破坏或摧毁这项法律。他削减了外展和招生顾问的资金，并让联邦政府参与一项诉讼，要求最高法院宣布整个计划违宪。
并非所有这些努力都有很大效果，其中一项实际上适得其反，促使保险业做出反应，使奥巴马医改的财政援助更加慷慨。但特朗普的意图很明确:正如白宫当时的一份官方声明所言，他要“废除并取代灾难性的奥巴马医改法”。
小特现在还在谈论这件事。去年11月，他在Truth Social上发帖称，他仍在“认真寻找替代方案”。在承认“几个共和党参议员”阻碍了他2017年的努力失败后，他说共和党人“永远不应该放弃!”
上个月，在与民主党总统候选人卡玛拉·哈里斯的辩论中，特朗普表示，他仍然希望取代这项法律，并且他有这样做的“计划概念”——尽管像往常一样，他没有具体说明这些概念是什么。
保守派有很多严肃的、理智上一致的理由来反对《合理医疗费用法案》。
该法案极大地扩大了医疗补助计划(Medicaid)的规模，这是一项已经相当庞大的政府项目，为穷人提供医疗保健。它还引入了一套新的补贴来帮助人们购买健康保险。
这两个步骤需要大量新的政府支出，仅在头十年估计就需要大约1万亿美元。该法案主要通过减少对医院和其他医疗保健提供者的医疗保险支付，以及对最富有的美国人征收新税来为这些支出提供资金。
《平价医疗法案》(Affordable Care Act)还对私人保险施加了新的规定，要求保险公司销售更全面的保单，并禁止它们拒绝为已有疾病的人提供保险。
新的政府开支，新的法规，新的税收——共和党人反对所有这些，认为它们使美国人的生活更糟而不是更好。
当特朗普第一次竞选公职时，他废除平价医疗法案的呼吁可能为他赢得了选票。许多人仍在为医疗费用而苦苦挣扎，其中一些人的保险费因该法案的变化而增加。
但是，一旦人们意识到废除ACA意味着放弃对已有疾病患者的一些法律保护，更不用说这么多人完全失去保险的前景，公众舆论就急剧转向反对废除ACA。无论选民们有多么失望和沮丧，他们都不想回到以前的样子。
当立法被废除时，人们对废除的愤怒并没有消失。这种强烈反对是共和党在2018年失去众议院控制权，然后在2020年放弃参议院和白宫的主要原因。
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今天的共和党人知道这一点，这就是为什么他们中的大多数人都试图完全避开医疗保健这个话题——而且，如果这个话题出现，他们现在坚称他们不想剥夺奥巴马医改所提供的东西。
但有各种迹象表明，共和党人仍然有意废除《平价医疗法案》(Affordable Care Act)，或者至少是撤销其中的部分内容。这些迹象包括在2025计划等保守派议程文件中提到的内容，以及万斯在接受NBC《会见媒体》(Meet the Press)采访时发表的声明。
Vance的言论尤其能说明问题，因为他表示，共和党人对"放松监管议程"感兴趣，以避免"一刀切的做法，将许多人纳入同一个保险池"。
这就是共和党人在废除《平价医疗法案》(Affordable Care Act)的辩论中描述他们放松该法案规定的计划的方式——万斯在周二晚上尽了最大努力让公众忘记这一插曲。
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