我们知道，在它布满陨石坑的硅酸盐外壳之下，这颗卫星有一个橄榄石地幔和一个金属内核。一些研究还表明，部分熔融层可能位于固体地幔的底部，夹在它和固体地核之间。但其他证据不同意这种说法。
现在，Sander Goossens和他的同事们在AGU Advances上发表了新的测量结果，支持这个有点融化的过渡带的存在，这可能对我们理解月球的结构、起源和演化具有关键意义。
新的证据来自对月球潮汐的分析。正如月球和太阳的引力周期性地扭曲了地球的形状和引力场——导致海洋的起伏——地球和太阳都在拉扯月球，造成潮汐效应，扭曲了月球的形状和引力。
月球对潮汐力的反应部分取决于其深层内部结构，因此研究人员可以通过研究这种反应来寻找月球地下的线索。
早期的研究已经探索了月球引力在一个月内随潮汐变化的变化。在这项新研究中，研究人员首次通过分析来自美国宇航局卫星重力恢复和内部实验室(GRAIL)任务和月球勘测轨道器的数据，捕捉到了每年的变化。
接下来，他们将每月和每年的月球重力变化，以及月球平均密度等其他信息，纳入一个模拟月球内部性质的模型中。他们发现，如果不包括地幔底部较软的一层，该模型就不可能重现观测到的重力测量结果。换句话说，这项研究表明，部分粘稠的深层地幔层极有可能存在。
研究人员推测，如果它确实存在，部分熔融层可能由一种富含钛的物质组成，这种物质被称为钛铁矿。然而，需要更多的研究来更好地了解这一层，并确定在大约数十亿年的时间里保持融化的热源。
本文由Eos重新发布，由美国地球物理联合会主办。点击这里阅读原文。
