一位商人因未经许可在城镇周围悬挂旗帜，被要求支付近3000英镑才能取回，他对此表示“恶心”。43岁的威尔·海莱特表示，他使用公司的升降机在北约克郡斯卡伯勒的路灯柱上悬挂了数十面英国国旗和圣乔治旗，本意只是想“提振人们的精神”。他没想到北约克郡议会的工作人员取下这些旗帜后，竟会收到一张要求支付2785.50英镑的账单。
这场围绕英国城镇旗帜的最新争议于去年10月底爆发，海莱特的公司“洁净无瑕”收到了北约克郡议会的来信。海莱特称，信中警告说议会已移除了64面“据信属于你财产”的旗帜，并补充说，若想取回，每面旗需支付36.27英镑外加增值税。
海莱特说：“我对议会感到恶心。为了解决这个问题，我提出改为向退伍军人慈善机构捐款——他们接受了这个方案。”
他补充道：“我一生都住在斯卡伯勒。多年来，我开车四处走动，看到当地人情绪低落、沮丧。我想，这是怎么了？”
“我有一台升降机，所以我想可以通过在各地挂些旗帜来帮助提振人们的精神。这是为了让我们团结起来，让人们的脸上露出笑容。”
在收到账单之前，经营外墙清洁和高空维护业务已11年的海莱特表示，他与议会进行了“来回沟通”。
他说：“议会希望我停止在‘我们的’路灯柱上挂东西。我想，这有什么问题？”
北约克郡议会表示，未经当局许可在路灯柱上悬挂旗帜属于违法行为，并可能构成“安全隐患”，还补充说北约克郡部分居民对旗帜数量感到“不适”。
议会同时称，其“自豪地”支持“通过悬挂圣乔治十字旗或英国国旗来庆祝重大的国家和地区性场合”。
此事发生之际，去年全国各地的城镇中，成千上万的旗帜出现在路灯柱、栏杆和环岛上。
尽管有些人称赞这些展示是自豪感的体现，但也有人批评它们具有恐吓性或政治意味，导致多个地区出现投诉和拆除行动。
