【编者按】当算法成为推高房租的隐形推手，全美最大房东正为“科技作恶”付出代价。Greystar因使用定价算法操纵租金，与九州达成700万美元和解协议，这起案件撕开了房产科技背后的垄断黑幕。从加州的立法重拳到司法部的持续施压，一场针对“算法合谋”的围剿正在全美蔓延。在住房危机愈演愈烈的当下，这场诉讼犹如一面照妖镜：当科技公司以数据之名行垄断之实，当“智能定价”变成价格操纵的遮羞布，我们是否正在被代码悄无声息地剥夺居住权？这场价值5700万的天价教训，给所有依赖算法的行业敲响了警钟。
全美最大房东Greystar因使用租金设定算法被九州联合起诉，如今以700万美元达成和解。官方指责该算法直接推高了住房成本。
本周二在北卡罗来纳联邦法院提交的这份和解协议，是针对RealPage及同类软件公司反垄断诉讼的最新进展。检方指控这些产品帮助竞争对手的物业管理者非法统一定价并推高租金。该协议仍需法官批准。
“无论是通过烟雾缭绕的幕后交易，还是电脑屏幕上的算法，合谋抬高价格都是违法的，”加州民主党总检察长罗布·邦塔在新闻发布会上直言，“全美家庭正面临可负担性危机，那些故意抬高价格中饱私囊的企业最好明白，我将动用检察机构的全部力量追究其责任。”
根据和解条款，Greystar将停止使用依赖其他房东机密数据设定租金的软件。上月该公司还单独同意支付5000万美元，就其使用RealPage软件一事达成集体诉讼和解。八月时更与司法部达成非金钱和解，承诺停止类似操作。
“很高兴此事得以解决，我们将继续专注于服务住户和客户，”Greystar周三发布声明称。
据全美多户住房委员会数据，总部位于南卡罗来纳州的Greystar管理着全美超94.6万套住宅。德州企业RealPage曾表示其软件仅覆盖全美不到10%的租赁房源，且价格建议采纳率不足半数。该公司对最新和解未予置评。
RealPage始终否认不当行为，指控原告误解其产品运作原理。该公司强调高租金的真正推手是住房供应短缺，并称其定价建议常会鼓励房东降低租金——因为维持高入住率才能实现收益最大化。
这款软件每日向房东及其员工提供空置公寓定价建议。尽管房东无需强制采纳，但批评者指出，由于软件能获取海量机密数据，实质上帮助客户榨取最高租金。
加州与纽约州长上月已签署法令严打租金设定软件，费城、西雅图等越来越多城市也通过立法禁止该操作。
参与本次和解的九州包括：加利福尼亚、科罗拉多、康涅狄格、伊利诺伊、马萨诸塞、明尼苏达、北卡罗来纳、俄勒冈与田纳西。
