【编者按】在数字支付席卷全球的浪潮下，连美国央行也开始重新审视“纸片时代”的遗产。美联储近日公开征询公众意见，探讨是否大幅缩减甚至终止支票处理服务——这一动作背后，是纸质支票使用率在四年内从19%暴跌至7%的残酷现实。当政府福利金全面电子化，当支票欺诈案件激增，维系这套老旧基础设施是否还有意义？这场关乎支付体系未来的辩论，不仅牵动银行机构的神经，更折射出传统金融工具在数字洪流中的生存困境。而美联储内部罕见的意见分歧，让这场转型平添悬念：我们是在告别一个时代，还是在抛弃一群依赖纸质交易的人？
美联储正在征求公众对其支票处理业务未来发展的意见，这意味着随着纸质支票在美国使用率持续下降，大幅削减相关业务可能已被提上议程。
**为何此事至关重要**
美联储理事会于上周开启了为期90天的公众意见征询期，以帮助其确定银行和信用合作社对支票处理支持的实际需求程度。目前，储备银行为金融机构提供支票代收和处理服务并收取费用，但央行表示，若要将这些服务维持在现有水平，需要对日益老化的基础设施进行重大投资。
根据亚特兰大联邦储备银行的数据，支票作为一种支付方式正在迅速失去市场。2020年，约19%的家庭账单通过支票支付；而到2024年，这一比例已降至仅7%。
**核心信息解读**
美联储在一份声明中表示：“长期以来，支票使用量稳步下降，数字支付方式的可用性和使用率不断增长，同时支票欺诈案件也有所上升。”鉴于这种转变，官员们不确定升级该系统是否合理，因此促成了此次新的公众意见征询。
在其通知中，美联储概述了一系列可能的变更，包括“大幅减少支票服务，或者大幅缩减直至终止”。为了帮助确定方向，理事会表示正在寻求反馈，以“帮助理事会了解利益相关者的需求并权衡利弊”。
这项收集公众意见的动议以六比一的投票结果获得通过。唯一的反对票来自美联储负责监管的副主席米歇尔·鲍曼。鲍曼警告说，此次征询公众意见的举动本身似乎暗示了一个她无法支持的结果。
鲍曼表示：“我无法支持这份关于联邦储备银行支票服务未来的信息与意见征询。该支票服务意见征询似乎倾向于由储备银行终止支票服务，尽管支票目前仍是一种重要的支付机制。”
**联邦层面远离纸质支票的趋势**
美联储此次评估的背景是，联邦政府已于今年早些时候停止使用纸质支票。自9月30日起，社会保障局不再邮寄纸质福利金，转而采用电子支付方式。这一变更是根据前总统唐纳德·特朗普于3月签署的一项行政命令强制要求的。
白宫官员指出，在COVID-19大流行期间，涉及纸质支票的邮件盗窃和欺诈行为普遍增加。白宫表示，“与电子资金转账相比，国库支票被报告丢失或被盗、无法投递退回或被篡改的可能性高出16倍。”
**后续进展**
公众意见征询期将在《联邦公报》发布后开放90天。
