【编者按】一枚小小的一分钱硬币，竟在全美掀起轩然大波！当特朗普政府以"节约预算"为由停止铸造分币，谁曾想这个看似精明的决策竟让整个国家的商业体系陷入混乱。从便利店到银行，从消费者到零售商，所有人都在为这微不足道的小钱焦头烂额。商家因无法找零被迫自掏腰包补贴，银行面对激增的零钱需求束手无策，甚至连 armored 运钞车都无币可运。这场由政策突变引发的"分币荒"，不仅暴露了货币流通体系的脆弱性，更让我们思考：在数字化支付盛行的今天，传统硬币究竟该何去何从？且看这场分币危机如何折射出美国经济生态的深层困境。
纽约（美联社）——美国正在面临一分钱硬币的断供危机。
特朗普总统今年初停止铸造分币的决定，开始对全国商业产生实质性影响。全美多个地区的商家已经耗尽一分钱硬币，无法提供精确找零。与此同时，银行既无法订购新铸分币，又不得不对客户实行分币配给制。
连锁便利店Sheetz为获取分币不惜推出促销活动：携带100枚分币的顾客可免费获得汽水。另一家零售商表示，由于需要向下取整避免法律纠纷，分币短缺今年将使其损失数百万美元。
"这可不是小数目，"全国零售联合会政府关系高级总监Dylan Jeon坦言。
分币危机始于夏末，随着假日购物季的来临正在持续恶化。
诚然，没有零售商或银行主张保留分币。这种硬币重量沉、使用场景单一，几乎仅用于找零。但骤然取消分币的决策却未得到联邦政府的配套指引，导致众多商店只能恳请顾客使用精确支付。
"我们倡导废除分币已有30年，但绝不是以这种方式，"全国便利店协会的Jeff Lenard表示。
特朗普于2月9日以成本过高为由宣布停止铸造分币。尽管美国铸币局竭力控制成本，分币和五分镍币的铸造成本多年来始终高于面值。根据最新年报，2024年每铸造1枚分币需花费3.7美分，而铸造1枚镍币成本高达13.8美分。
"让我们彻底清除国家预算中的浪费，哪怕一次只省一分钱，"特朗普在Truth Social上写道。
财政部5月宣布正在采购最后一批铜锌坯料——这些金属圆片将被铸造成硬币。6月最后一批分币完成铸造，8月全部分币已配送至银行及装甲运输公司。
路易斯安那州Guaranty Bank & Trust Co总裁Troy Richards透露，自8月起就不得不四处筹措分币以满足客户需求。
"我们收到美联储邮件通知分币配送将缩减，殊不知配送早已终止。"Richards无奈表示。
该银行库存的1800美元分币两周内告罄，现在各分行仅能为兑支票客户保留少量分币。
在最后一个完整生产年度2024年，美国铸币局发行了32.3亿枚分币，是发行量第二大的25美分硬币的两倍多。但分币的症结在于：发行后作为找零给出，却很少重新进入流通环节。美国人习惯将分币存入储钱罐或用作装饰，导致铸币局需要连年大量铸造。
财政部预计，停止铸造分币可节省5600万美元。尽管分币铸造亏损，但铸币局通过生产其他流通硬币及钱币收藏家青睐的精制币、纪念币套装，2024年仍为政府创造1.82亿美元铸币收益。
除了民众囤积习惯，物流问题也阻碍着分币流通。
由美联储系统负责的硬币流通体系中，全国170个硬币终端站约有三分之一已停止分币存取业务。银行游说团体指出，这导致分币盈余地区无法向短缺地区调剂资源，加剧了供需矛盾。
美联储发言人表示："随着分币库存消耗，接受分币存取业务的硬币配送点将持续动态调整。"
分币短缺还使零售商陷入法律雷区。部分州市法律规定不得将交易金额向上取整至最接近的5美分，否则将违反现金支付与银行卡支付的公平交易原则。为规避诉讼风险，商家普遍采取向下取整策略。
中西部连锁便利店Kwik Trip发言人透露，所有现金交易均向下取整至5美分，预计今年将产生约300万美元损失。部分商家建议顾客将找零捐赠给慈善机构，以彻底避开分币问题。
目前国会审议中的《常识法案》建议现金交易按四舍五入取整至5美分。虽然企业乐见其成，但向上取整可能增加消费者支出。
针对分币短缺及流通问题，财政部未就是否向零售商和银行提供指引作出回应。
美国并非首个淘汰小额硬币的国家，但其他国家通常耗时数年逐步完成过渡。例如加拿大2012年宣布取消1分硬币，2013年开始停止1分交易，十年后仍在回收处理1分硬币。英国1960-70年代实施的货币十进制化改革也历经十余年。
美国在未经国会立法、未向银行、零售商及各州提供监管指引的情况下骤然取消分币，导致零售业与银行业这两个在政策上鲜有共识的行业，罕见地联合呼吁联邦政府出台解决方案。
"我们不要求恢复分币铸造，只希望联邦政府明确应对方案，因为问题只会越来越严重，"全国便利店协会的Lenard如是说。
KEN SWEET 肯是银行业与消费者事务领域的全国知名撰稿人。 twitter mailto
