如果你是租房，你知道押金是一件大事——当你决定搬出去的那一刻，最重要的是把钱拿回来。这通常是一个相当简单的过程——把你的东西搬出去，把这个地方彻底打扫一下，然后你就可以拿回你的钱了。
不幸的是，事情并不总是那么顺利。世界上有很多糟糕的房东，当你搬出去的时候，你可能会遇到一个令人讨厌的惊喜，那就是意想不到的清洁费：你都搬出去了，公寓看起来很好，但你的房东还是从你的保证金中扣除了几百美元的清洁费。
房东有能力从你的保证金中扣除合理的费用——这就是它存在的原因。但这并不意味着他们可以编造理由向你收费。如果发生这种情况，你可以做些什么，以及当你搬进下一个房间时，你应该做些什么来确保这种情况不会再发生。
作为租客，你通常不用为生活空间的正常“磨损”负责。这是由于空间被占用而发生的正常损坏，如油漆剥落，沉淀产生裂缝，或地毯因使用而变薄。美国住房和城市发展部（Department of Housing and Urban Development， HUD）有一份正式的损耗物品清单，并明确指出：“业主为使一个单元为下一个租户的入住做好准备而对这些物品进行基本清洁和维修的费用是经营成本的一部分。”这与所谓的“租户损害”形成鲜明对比，“租户损害”包括墙壁上的洞、地板上的洞或固定装置的缺失。
也就是说，一定要仔细阅读你的租约，了解有关你的保证金和房东可能收取的清洁费用的细节，以及他们如何定义“磨损”。一般来说，你的房东不能简单地从你的保证金中扣除日常清洁费用，但你在租约中同意的语言可能会使事情复杂化。在你搬出去之前，了解租约中任何可能有问题的语言可以帮助你避免问题。
一旦你知道了磨损和租客损坏之间的区别，下一步就是记录你的公寓状况。最好的情况是在你真正搬进去之前就开始这个过程，制作一个详细的家庭视频，显示空间的各个方面的状况。例如，如果墙壁有磨损，那么在你搬进来之前就有磨损的证据将是至关重要的。
一旦你记录了地方的状况，确保你避免意外清洁费用的最好方法就是清洁。定期清洁可以防止灰尘堆积，变成一项艰巨的家务，这将使你搬出去时更容易把空间收拾得像样。
如果你雇佣了专业的清洁人员，或者必须以任何方式来打扫房间，继续记录你的努力——保留收据和与房东有关的清洁问题的任何信件的副本。如果你注意到任何你不应该负责的“磨损”物品或预先存在的清洁问题，确保你与你的房东沟通并保留沟通记录。
最后，当你搬出去的时候，在另一个视频中记录你的清洁和公寓的最终状况。
如果，尽管你尽了最大的努力，当你搬出去时，你仍然被一笔你认为不公平的意外清洁费所困扰，你可以采取以下几个步骤：
收集证据。确保你有机会获得你的空间的原始和最终状态的证据，并收集任何收据或有关清洁的通信。
请求的详细信息。向房东索要费用明细，如果他们声称雇佣了清洁工，就索要收据复印件。
写一封争议信。给你的房东写一封挂号信，详细说明不正当的收费。包括一些细节，比如你的总保证金金额，清洁费用扣除的金额，为什么这笔金额不合理，以及收到钱的截止日期。如果你研究一下你所在州关于退还保证金的法律，并包括这些细节，这会有所帮助。你可以在这里看到一封样本信。
联系租户维权组织。你所在地区可能有一个当地的租户权利组织，可以通过提供建议和资源来帮助你解决问题。如果你找不到，Renters Rising可以帮助你找到一个当地的团体。
小额索赔法庭或调解。如果这些都失败了，你可以把你的房东告上小额索赔法庭，除非你的保证金高得惊人（超过1万美元）。如果你的房东同意的话，你也可以找一个专业的调解员来帮助你就争议达成协议（美国仲裁协会可以帮助你在你所在的地区找到一个）。
