德克萨斯大学的神经科学家在科学杂志《神经元》上发表了一项开创性的研究，表明老鼠可能能够在镜子中认出自己。
这项研究揭示了动物认知能力和大脑在自我识别中的作用的新方面。
实验用了一组黑色的老鼠，每只老鼠的额头上都有一个明显的白色标记，这些老鼠被暴露在镜子里。
研究人员发现，已经习惯了镜子的老鼠，以及在长相相似的同伴中长大的老鼠，会花更多的时间在镜子前，试图刮掉白色的油漆。这种表明自我认知的行为与海马体中的一组特定神经元有关——海马体是形成和保持视觉自我感知的关键区域。
进一步的研究表明，海马下部的重要神经元在自我识别过程中变得活跃。当这些神经元被故意移除时，小鼠不再识别出白色标记的位置。
此外，基因表达分析表明，在社会隔离中长大的小鼠缺乏与自我识别相关的海马体神经元活动。这一发现强调了社会经验在发展与自我认知相关的神经通路中的重要性。
该研究的主要作者、神经学家北村隆(Takashi Kitamura)强调了这项研究对理解大脑如何处理自我认同的重要性，与对他人的认识相比，自我认同是一个相对未被探索的领域。
研究人员指出，虽然老鼠可以检测到自己外表的变化，并通过了镜子测试，但这并不能最终证明它们有自我意识。人类和黑猩猩不需要强烈的刺激来进行自我识别，而老鼠需要大量的感官线索，比如一个可见的标记来注意变化。
