周三发布的一份报告显示，在威斯康星州，儿童保育费用可能会消耗掉一个家庭收入的三分之一，甚至超过一个家庭支付的大学学费。
威斯康星州各县协会的无党派研究机构前瞻分析(Forward Analytics)发布了一份报告，与此同时，立法者正寻求解决人们日益关注的问题，即该州缺乏负担得起的儿童保育是如何加剧威斯康星州持续的劳动力短缺的。明年初，联邦儿童保育基金的到期将进一步加剧这些担忧。
今年早些时候，民主党州长托尼·埃弗斯(Tony Evers)呼吁共和党领导的立法机构在周三召开特别会议，就他提出的10亿美元国家支出的要求进行投票，以解决劳动力、儿童保育和其他需求，其中包括3亿多美元的儿童保育补贴和近2亿美元的新威斯康星大学麦迪逊分校工程大楼。
但是，当埃弗斯周三参观了菲奇堡的马里波萨学习中心，强调需要增加儿童保育资金时，国会大厦的立法共和党人开始了参议院和议会的会议，并迅速休会。
“显然，我并不感到惊讶，”埃弗斯在菲奇堡告诉记者。“这群共和党人真的没有能力把他们的手臂放在各种各样的事情上，儿童保育就是其中之一。”
参议院多数党领袖德温·勒马休在一份声明中说，州长的提案将提交给委员会，并遵循立法程序，但没有提供更多细节。在委员会期间，立法者可以对提案进行修改，或者完全采用自己的法案。
LeMahieu说:“参议院共和党人将继续与威斯康星州的家庭站在一起，向州长提交一份劳动力发展提案。”
根据该报告，威斯康星州的儿童保育费用平均占家庭收入的18%至36%。而且，照顾两个小孩的费用每年超过2.5万美元，超过了威斯康辛大学麦迪逊分校(wisconsin madison)两名本科生2.2万多美元的学费。
报告指出:“不幸的是，具有讽刺意味的是，当一个典型的家庭通常收入最少的时候，照顾孩子是如此昂贵和必要。”“父母被要求在他们最无力负担的时候承担一大笔开支。”
Forward Analytics副主任凯文·德斯波伊(Kevin Despoy)表示，该报告分析了父母双方都在工作的家庭中孩子的数量，并将其与该领域的工人数量进行了比较，以确定儿童保育行业的供需情况。
根据该报告，从2015年到2021年，父母双方都工作的6岁以下儿童数量下降了4.3%，而该州的儿童保育工作者数量在同一时间段内下降了近16%。
Despoy说，这推高了成本，减少了该州儿童保育的可用性。
托儿工作者减少的一个主要原因是工资。在美国劳工统计局(U.S. Bureau Of Labor Statistics)追踪的500多个职业中，2015年，儿童保育工作者的年平均工资为20,405美元，排在倒数第28位。到2020年，托儿工作者的工资中位数增加到23,816美元，但由于其他职业的工资增幅较大，该职业的排名已降至最低的第18位。
报告补充说，尽管联邦儿童保育计划(Child Care Counts)为儿童保育提供者提供资金，为员工提供一次性加薪，使该领域的工资超过2.6万美元，但相对于其他职业，该领域的工资仍然有所下降，儿童保育工作者的工资在2022年降至最低的第13位。
德斯波伊说，低工资迫使许多儿童保育工作者进入竞争激烈的行业，比如零售业，进入门槛很少。
今年早些时候发布的一项针对幼儿教育工作者的全国调查，包括来自1173名威斯康星州儿童保育提供者的回复，发现威斯康星州63.3%的中心存在人员短缺，79.8%的工作人员面临倦怠和疲惫。这项由全美幼儿教育协会(National Association for the Education of Young Children)进行的调查还显示，如果经济状况没有改善，32.1%的托儿中心老板会考虑辞职或关闭托儿中心。
埃弗斯在该州目前的两年支出计划中要求继续每月向托儿服务提供者支付3.4亿美元，以弥补即将到期的联邦资金。
共和党人否决了立法机构最终通过的预算提案。作为回应，埃弗斯安排了周三的一次特别会议，以推动这笔资金以及其他措施。立法机关的共和党人之前驳回了埃弗斯的特别会议请求，他们必须召开会议，但不必辩论或投票。
联邦政府最初向儿童保育计数计划提供了3亿多美元，通过帮助支付人员配备和运营成本，在COVID-19大流行期间为提供者提供支持。这笔资金今年夏天降至9000万美元，将于明年1月到期。
根据州儿童和家庭部的数据，儿童保育计数计划已向该州4900多名儿童保育提供者分发了近6亿美元。
报告继续写道:“在失业率创历史新低的情况下，威斯康星州不能让那些想要工作的人袖手旁观，因为儿童保育太贵了。”来自《关怀法案》和《儿童保育法案》的联邦资金帮助儿童保育工作者的工资增长，但还不足以跟上同行的步伐。更重要的是，这笔资金是一次性一揽子计划的一部分。如果没有持续的资金来源，儿童保育将继续人手不足，负担不起。”
上周四，国会共和党人提出了六项儿童保育法案，除其他措施外，这些法案将为儿童保育机构创建一个贷款项目，降低儿童保育工作者的最低年龄，并增加儿童工作者可以监督的人数。
当被问及共和党的提案时，埃弗斯说:“坦率地说，我认为其中大部分都很荒谬，但我们会看到的。”“也许有一些东西可以挽救，但与我们提出的方案相比，这将是一种挽救。”
国会通过的这些法案大多是按照党派路线通过的，一些民主党议员认为，这些提案没有提供严肃的解决方案。他们现在前往参议院。
“如果没有大量的国家资金来继续这个项目，挑战将会变得越来越糟，”倡导增加国家对儿童保育资金的联盟“抚养威斯康星”(Raising Wisconsin)的负责人杰基·安德森(Jackie Anderson)在一份声明中说。“不幸的是，这些法案在解决长期以来影响威斯康星州每个角落的儿童保育成本和供应挑战方面做得非常少。”
在联邦层面，民主党最近在国会提出的立法将在五年内向全国各地的儿童保育项目提供160亿美元的年度拨款。截至上周，该提案还没有共和党的共同提案人。
