以澳大利亚为家的海狮正面临灭绝的危险，但拟议中的西澳保护区可能是拯救该物种的关键。
澳大利亚海狮是世界上其他地方不存在的一种物种，但它们的数量正在下降。
海洋倡导非营利组织“拯救我们的海洋生命”在西澳海岸的主要城镇举办了活动，南海岸海洋公园被提议覆盖130万公顷的水域。
在埃斯佩兰斯、霍普顿和布雷默湾举行的活动包括放映一部探索海狮滑稽动作和生活的短片，以及ECU副教授、海洋生态学家钱德拉·萨尔加多·肯特的演讲。
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副教授萨尔加多·肯特告诉《卡尔古利矿工报》，澳大利亚海狮的数量约为1.2万至1.4万，但研究表明，该物种在过去40年里减少了60%以上。
她说:“澳大利亚海狮在18世纪和19世纪因人们猎取它们的皮毛而大量灭绝，从那以后，它们的数量就没有恢复。”
“它们在国际上被认定为濒危物种，在澳大利亚也是如此，这意味着它们面临着灭绝的高风险。”
副教授萨尔加多·肯特说，该物种面临着船只撞击、海洋垃圾或渔具纠缠以及商业渔网的附带捕获等威胁，所有这些都可能导致死亡和伤害。
她说，他们还面临着气候变化和疾病带来的更间接、有时是无形的威胁。
该物种有一个独特的生殖周期，持续约17至18个月，比其他海豹和海狮更长。
副教授萨尔加多·肯特说，这种缓慢的繁殖速度，加上海豹依赖于孤立的繁殖和拖出的岛屿，使它们特别容易受到人口减少的影响。
她说:“西澳的大多数繁殖和捕捞地点都在南海岸，它们在拟议的海洋公园内。”
“公园是一个非常重要的机会，能够改善保护，减少对这种高度脆弱的动物的影响。
“这也是一个实现澳大利亚海狮国家恢复计划中设定的目标的机会，该计划旨在阻止澳大利亚海狮的减少，并协助恢复。”
拟建的公园横跨西澳南部海岸线1100公里，从布雷默湾(Bremer Bay)东部一直延伸到南澳大利亚边境，公众咨询计划将开放至6月16日。
评论可以在网上提交:dbca.wa.gov.au/get-involved/have-your-say。
