美国的货币政策正处于一个转折点。美联储(Federal Reserve)认为，它已经将利率提高到了控制通胀所需的水平。本周三，美联储将利率维持在5.25%-5.5%，为近23年来的最高水平，自去年7月以来一直维持在这一水平。现在，降息的时机正在临近。美联储主席杰罗姆?鲍威尔(Jerome Powell)已开始为此奠定基础，但他也呼吁大家保持耐心。货币政策委员会对对抗通胀的战斗已经取得胜利没有足够的信心。鲍威尔说:“委员会不认为降低(利率)目标区间是合适的，直到它对通胀持续向2%移动有了更大的信心。”鲍威尔重复了美联储前不久发布的声明中的信息。
鲍威尔在会后的新闻发布会上明确承认:“我们认为，我们的政策利率很可能处于本轮紧缩周期的峰值。”如果经济像预期的那样发展，考虑在今年某个时候降低利率可能是合适的。但自疫情爆发以来，经济在许多方面都令预测者感到意外，我们无法确保朝着2%的通胀目标迈进。经济前景不确定，我们仍然高度关注通胀风险。”伯南克警告称，“如果合适的话，我们准备在更长时间内维持目前的联邦基金利率目标区间。”
美联储(Federal Reserve)相信利率今年会下降，这已经不是什么秘密。委员会成员自己在去年12月更新的预测显示，今年到年底将降息0.75个基点。问题是何时以及以何种速度。意见分歧。市场定价基于3月份首次降息的可能性，但在鲍威尔周三发出警告后，这种可能性正在减弱。
多数分析师预计，从第二季度开始，即从5月或6月会议开始，美联储将降息0.25个基点。鲍威尔的信息仍然与这种情况一致。事实上，鲍威尔在新闻发布会上表示，“不太可能”在3月份的会议上降息，但他没有完全排除今年上半年降息的可能性。
鲍威尔解释说:“随着劳动力市场紧张程度的缓解和通胀的持续进展，实现就业和通胀目标的风险正在趋于平衡。”“我们知道，过早或过多地减少货币政策可能会导致在通货膨胀方面取得的进展发生逆转，最终需要更紧缩的政策来将通货膨胀率带回2%。与此同时，减少政策或转移政策太晚或太少可能会过度削弱就业方面的经济活动，”他补充说。
“经济在实现我们的双重使命目标方面取得了良好进展，”鲍威尔说，他指的是实现尽可能多的就业和价格稳定的目标。“通货膨胀率已经从高点回落，而失业率却没有显著上升。这是非常好的消息，”他承认。他接着强调，“通胀仍然过高”，“降低通胀的进展并不确定”，“未来的道路还不确定”。
第四季度经济环比增长0.8%，同比增长3.1%，表现出令人惊讶的强劲。美国商务部经济分析局(Bureau of Economic Analysis)上周四公布的首份数据显示，美国全年国内生产总值(GDP)增长2.5%。与此同时，根据美联储周五公布的数据，美联储青睐的通胀指标在12月份放缓至2.9%，自2021年初以来首次跌破3%。
当鲍威尔被问及他是否实现了经济软着陆时，他倾向于谨慎:“当然，我受到鼓舞，我们也受到鼓舞，”鲍威尔说。但是“我们现在还不能宣布胜利。我们认为我们还有很长的路要走。”但在其他场合，他曾表示，有必要通过放缓经济增长来给家庭和企业带来“一些痛苦”，但他现在的语气已经改变:“我们希望强劲增长。”我们希望看到一个强劲的劳动力市场。我们不希望劳动力市场疲软。我们希望通胀像过去6个月那样继续下降。”
在过去两年里，货币价格上涨了5个百分点，这是自上世纪80年代以来最激进的货币紧缩政策，以应对40年来最高的通胀。美联储自去年7月以来没有调整过利率，但鲍威尔一直在设法保持压力。他曾多次指出，在这个紧缩周期中，利率维持在高位的时间比货币价格走多高更为重要。
周三，美国财政部更新了对新债发行的预估，得出的结论是，从下周开始，未来几个月将有大量新债进入市场。财政部预计将发行1,210亿美元债券，以偿还2月15日到期的1,051亿美元债券，因此将增加约159亿美元的净融资。在2月6日、7日和8日的三次标售中，财政部将分别发行540亿美元的三年期债券、420亿美元的10年期债券和250亿美元的30年期债券。
2月、3月和4月的发行目标也有所增加。财政部计划将2年期和5年期公债标售规模每月增加30亿美元，3年期和7年期公债标售规模每月分别增加20亿美元和10亿美元。因此，财政部宣布，到2024年4月底，2年期、3年期、5年期和7年期国债的拍卖规模将分别增加90亿美元、60亿美元、90亿美元和30亿美元。由于联邦赤字，美国的债务一直在增加。上一财政年度的联邦赤字为1.7万亿美元。
