去年12月的这次大胆袭击带有海盗行为令人不安的特征，海盗行为曾令东非的全球航运陷入恐慌:一艘货船被劫持，船员被带到索马里，然后消失了。
这是索马里海盗自2017年以来首次成功劫持这艘外国船只，此前非洲之角周围的武装海上袭击事件多年未见。
分析人士警告说，索马里海盗构成的威胁远不及2011年，当时世界各国海军不得不部署军舰击退海盗，恢复海上秩序。
但最近海盗活动的增加进一步引发了人们对海上安全和航运的担忧，目前也门附近的重要贸易走廊已被围困。
监测海盗行为的英国海洋贸易行动(UK Marine Trade Operations)记录了自12月中旬以来索马里海岸发生的6起事件，从配备机关枪和火箭发射器的船员靠近，到成功劫持。
法国海上安全机构MICA中心在2023年的一份报告中指出，索马里海盗“可能卷土重来”。该组织在那一年记录了9起袭击事件，称这一数字“新颖”。
许多此类事件都发生在索马里海盗的历史中心邦特兰附近。这个北部国家环绕着非洲之角，在亚丁湾和印度洋拥有漫长的海岸线。
美加援助中心指挥官埃里克·贾斯林说，袭击人数增加的“几乎同时”发生在也门的胡塞反政府武装开始袭击开往以色列的船只，以报复以色列和哈马斯在加沙的战争。
“几乎在同一时间，我们开始观察到一种针对邦特兰海岸独桅帆船的海盗现象，”他说，他指的是在印度洋航行的传统木制渔船。
安全研究所(ISS)的研究员蒂莫西·沃克(Timothy Walker)说，去年发生的多起独桅帆船劫持事件提高了索马里休眠船员“重新装备”以在海上进一步发动袭击的可能性。
索马里海盗传统上寻求捕获一艘“母船”——一艘机动单桅帆船或拖网渔船——能够航行更远的距离，在那里他们可以瞄准更大的船只。
沃克指出，自胡塞武装发动袭击以来，许多货船在离岸数百英里的海上减速，等待是否驶往红海的指示。
“它创造了一个狩猎场，”他说。
分析人士说，随着一些外国海军为应对胡塞武装的袭击，从印度洋转移到红海，这些船只变得特别脆弱。
索马里的当地条件也使海盗得以重新集结。
国际危机组织(International Crisis Group)研究员奥马尔?马哈茂德(Omar Mahmood)表示，去年12月和今年1月在邦特兰举行的邦选举意味着一些沿海安全职位空缺。
“这两个原因——陆地和海上——为这些犯罪网络提供了机会，”他告诉法新社。
邦特兰的海军警察部队没有回应法新社的置评请求。
在邦特兰东海岸的传统海盗据点埃尔，当地人说，来自东南亚、伊朗和欧洲的拖网渔船在索马里附近海域进行掠夺，这激起了沿海社区的愤怒。
“海盗重新出现的原因是因为海岸上非法捕鱼的普遍存在，”埃尔的一位老人艾哈迈德·阿卜迪·努赫说。
专家们说，根据全球定义，这些攻击仍可能构成海盗行为，而且已经一次又一次地浮出水面。
沃克说:“在过去，很多人认为海盗被抓获是一种罗宾汉式的辩解——他们实际上是在防止非法捕鱼。”
今年1月29日至2月2日期间，印度和塞舌尔海军释放了四艘被劫持的渔船，有时被劫持的地点距离海岸800多海里(1500公里)。
丹麦海事情报和安全公司Risk intelligence的首席执行官汉斯·蒂诺·汉森(Hans Tino Hansen)表示:“离索马里越远，与捕鱼有关的可能性就越小。”
分析人士淡化了人们对索马里海盗重现的担忧，强调外国海军的存在遏制了海上曾经肆无忌惮的犯罪行为。
海盗袭击的总数已经从2011年的峰值急剧下降，当时索马里内部混乱，加上缺乏海岸警卫队，海盗可以劫持商船并扣押船员索要赎金。
从那以后，一支来自远至日本、英国和巴西的多国海军力量在索马里附近巡逻，削弱了这种一度利润丰厚的贸易。
与21世纪初相比，海军拥有先进的探测海盗活动的系统，商船也更加了解风险，熟悉安全程序。
在12月14日，悬挂马耳他国旗的散货船MV Ruen被劫持之前，索马里海盗自2017年以来就没有成功登上过货船，在此之前是2012年。
马哈茂德说，最近海盗活动的增加“更有可能是突然爆发，而不是全面复苏”。
在埃尔，当地人也持怀疑态度。
“有军舰在海上巡逻。我不相信任何头脑正常的海盗会冒这个险，”埃尔的渔民艾哈迈德·西亚德(Ahmed Siyad)说。
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