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随着爱尔兰大选的临近，自2020年以来一直在政府任职的两人现在正试图在选民眼中拉开两党之间的距离。
在2020年2月的上次大选后，总理西蒙·哈里斯的统一党和Micheál马丁的共和党Fáil与绿党组成了联合政府。
作为协议的一部分，爱尔兰总理的角色在五年任期的中途在共和党Fáil和统一党之间互换。
但随着投票日的临近，两党领导人都需要努力反驳反对党的说法，即他们现在是“一枚硬币的两面”。
在共同执政近五年之后，他们将在竞选期间互相攻击。
2020年的联合政府是在新芬党获得最多选票之后成立的，但共和党Fáil在议会中赢得了最多席位。
共和党Fáil和统一党都表示不会与新芬党组成联合政府。
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这两位领导即将卸任的爱尔兰政府的人在爱尔兰成长的时代截然不同。
总理哈里斯出生于1986年，当tánaiste（副总理）马丁第一次成为政府部长时，他还是一个10岁的小学生。
虽然这位38岁的统一党领袖在政治阶层中迅速崛起，但马丁在政坛的时间却很长。
Micheál马丁，64岁，在20世纪60年代和70年代在科克长大，他的重大政治突破发生在1989年，当时他当选为Dáil。
马丁自2011年以来一直领导共和Fáil党，在近40年的时间里，他在爱尔兰各届政府中担任部长，拥有丰富的国内和国际经验。
在即将离任的联合政府任期内，他担任了两年半的总理。
哈里斯出生于威克洛郡，成长于20世纪90年代和21世纪初，当时爱尔兰的社会结构正经历着动荡的变化。
今年早些时候，他当选为爱尔兰总理。
在这个职位上，年轻得多的哈里斯和经验丰富的马丁并肩担任三党联合政府的核心，其中还包括较小的绿党。
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马丁是研究英爱关系的资深人士。
这一点在今年早些时候英国新政府当选后的几天内就得到了体现，当时他会见了新任北爱尔兰国务卿希拉里·本，以“重启”陷入困境的外交关系。
哈里斯随后前往契克斯庄园会见新任首相基尔·斯塔默爵士。
基尔爵士回访都柏林时，爱尔兰与英国的关系继续改善。
马丁在跨境政治方面有着悠久的历史，他在建立“共享爱尔兰”倡议方面发挥了重要作用，该倡议旨在发展和加强边境两侧政府之间的关系和合作。
在他的政治生涯中，马丁也是爱尔兰共和军暴力和新芬党政治的尖锐批评者。
自今年3月当选爱尔兰总理以来，观察人士还注意到，哈里斯多次高调干预与爱尔兰边境双方有关的事件。
在此期间，他曾两次公开指责人们如何使用爱尔兰国旗。
在他接受统一党领导权的那天，当他痛斥那些在皮尔斯·麦考利的葬礼上使用国旗的人时，他在该党的忠实信徒中引发了当天最响亮的欢呼声之一。
1996年6月，在利默里克郡的一次邮局袭击中，侦探加尔达·杰里·麦凯布被爱尔兰共和军团伙枪杀，麦考利因过失杀人罪被判入狱14年。
“在一个星期里，当我看到共和国的三色旗盖在一名爱尔兰共和军杀手的棺材上时，我要说的是耻辱。让我们把国旗拿回来。”
今年夏天，当来自都柏林的活动人士在贝尔法斯特举行的反移民抗议活动中挥舞爱尔兰三色旗时，爱尔兰总理又回到了这个主题。
抗议之后发生了骚乱。
“这与爱尔兰国旗所代表的一切相悖，”他说。
最近几周，他一直受到攻击，因为新芬党一直在努力解释和捍卫涉及该党的一系列争议。
哈里斯在一个电视访谈节目中发表了讽刺性评论后，提出了最尖锐的干预意见。
在争议最激烈的时候，《深夜秀》的主持人帕特里克·基尔蒂在一次广播中使用了“辛恩·费恩斯坦叛徒”一词，主要反对党辛恩·费恩斯坦要求爱尔兰国家广播公司RTé道歉。
该党声称这个词是“爱尔兰极右翼活动人士使用的口号”。
第二天，总理对Sinn fsamin进行了批评。
哈里斯说：“我注意到Sinn fsamin昨天很快就为《深夜秀》的一点讽刺要求RTé道歉。”
“对于新芬党参议员不当接触这名青少年，他们没有迅速做出回应。”
Sinn fsamin后来向这名少年道歉。
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在国际舞台上，在哈里斯和马丁的领导下，爱尔兰政府表示，它打算就南非根据《种族灭绝公约》对以色列提起的诉讼向国际法院提交一份《干预宣言》。
都柏林政府此前“毫无保留地谴责”它所描述的“哈马斯和其他恐怖组织在2023年10月7日对以色列的野蛮袭击”。
但这次选举将主要围绕所谓的国家面包和黄油问题展开，比如持续的住房危机和医院候诊名单，以及基本的家庭生活成本问题，包括杂货、能源和儿童保育费用。
移民问题也将成为一个问题。
哈里斯希望所谓的“哈里斯跳”——自他当选为该党领袖以来的有利民意调查支持率——将有助于统一党在大选中的前景。
这可能是这位相对年轻的统一党领袖未来几周的王牌之一。
另一方面，共和党Fáil则希望他们经验丰富得多的领袖马丁有足够的政治耐力，能领先于所有对手——“马拉松人马丁”。
但两位领导人都知道，蜜月之旅或耐力只能让他们走到这一步。
更棘手的部分将是克服反对党和一群截然不同的独立候选人在竞选过程中给即将离任的联盟伙伴设置的所有障碍。
