夏洛特——周一，在希尔顿酒店二楼的一个小会议室里，吉姆·菲利普斯暂时避开了联盟媒体开放日的喧嚣。
坐在会议桌的首位，ACC专员菲利普斯指着面前的四页纸，这四页纸展示了ACC的卓越成就。
例如，过去三年里，ACC有23个NCAA团体冠军，其中今年就有七所不同的学校获胜。前两年有16所学校获得冠军。在《美国新闻与世界报道》、NCAA毕业率和学业成绩等多个排名中，ACC都领先于其他强力联盟。
这样的成就数不胜数。去年，联盟创造了7亿美元的创纪录总收入，并向每所成员学校分配了4500万美元，位居全国第三。ACC还是两位现役橄榄球总教练的家乡，他们在过去十年中获得了仅次于其他联盟的CFP冠军。
对于菲利普斯来说，那些质疑ACC是否是仅次于SEC和十大联盟的第三强大学体育联盟的人，只需看看他面前的成绩单就明白了。
“我们不是在争取第三名。”他在接受雅虎体育采访时说，“无论从哪个角度衡量——CFP出场次数、全国冠军、拥有自己的网络、创收、学术实力——我对ACC的排名都非常满意：稳居前三。”
在夏洛特举行的为期四天的会议上，性格温和、几乎没有争议的菲利普斯发表了一场长达一小时的激情演讲，有时甚至有些咄咄逼人，阐述了ACC的现状。
他指责佛罗里达州立大学和克莱姆森大学试图通过起诉自己的联盟来“破坏性地、有害地”退出。他坚持认为，ACC将“尽一切努力”在法庭上与这些学校抗争，并热情地为前总裁约翰·斯沃福德辩护。斯沃福德因与ESPN签订长期电视合同而受到公众批评，随着其他联盟媒体交易的飙升，这一合同让一些成员感到不安。
他还描绘了一幅清晰的大学体育等级图：SEC、十大联盟和ACC。
“ACC是总收入和分配收入排名前三的联盟之一，”他强调说，“我们完全希望这种情况能继续下去，并继续增长。”
在夏洛特，几乎没有人提到Big 12。
然而，菲利普斯的公开批评无疑是针对另一个联盟的，大约13天前，联盟总裁布雷特·约马克在拉斯维加斯开始了自己的媒体日，声称他的联盟已经“巩固了我们作为美国三大联盟之一的地位”。
菲利普斯说，虽然Big 12更公开地探讨私募股权和会议命名权，但ACC私下审查了这些问题。“只是因为我们还没有公开谈论过这件事，”他开始说，然后声音渐渐变小，“如果有人认为我们没有以私人和保密的方式解决这些问题，那就太可耻了。”
寻找未开发的收入来源是ACC和Big 12的首要任务，它们在财务上都落后于SEC和十大联盟。电视转播的差距——FSU和克莱姆森试图退出的主要原因——可能会在未来两年内飙升至每所学校3000万美元。
但菲利普斯说，帮助正在路上。联盟正在利用其大学橄榄球季后赛的分销和espn从扩张中获得的额外资金（6亿美元）来创建一个所谓的“成功倡议”基金，根据达到的基准向各个学校支付单位，包括有资格参加碗赛，进入前25名，参加并晋级CFP。
菲利普斯说，一支ACC球队可以赚到2500万美元。他认为，这是弥补差距的真正现金。迈阿密体育主管丹·拉达科维奇说，事实上，这项倡议将有助于“缩小差距”。虽然更多的钱并不总是带来更多的成功，但成功和资源之间存在相关性，北卡罗来纳广告公司的布巴·坎宁安在去年春天告诉雅虎体育。在大学体育运动的新时代，“在橄榄球场上取得成功是义不容辞的责任，”他补充说。
但佛罗里达州立大学体育主任迈克尔·阿尔福德说，这并不能完全缩小差距。
由于新的CFP分配模式——58%的现金流向了SEC和十大联盟——ACC团队将在这两个会议上向学校提供大约4000万美元的资金。
“这就是为什么我们会议的成功倡议如此重要。今年早些时候，Alford告诉雅虎，“重要的是投资，这样你就可以尽可能地利用和缩小差距，但(CFP)放弃基于绩效的激励措施，使得个别项目几乎不可能缩小差距。”
在公开批评自己的会议方面，佛罗里达州立大学的官员比任何其他ACC项目的官员都更直言不讳。塞米诺尔人卷入了一场诉讼，试图在一项权利授予协议到期前12年摆脱该协议，他们正在利用法律手段曝光ACC通常保密的合同。
整个联盟的内部冲突挥之不去——甚至在这些媒体时代也是如此。毕竟，佛罗里达州立大学的教练迈克·诺维尔和球员们在周一的开幕日与来自SMU的球员们一起参加了开幕式，正是这所SMU今年加入了联盟，尽管去年8月FSU和其他学校（克莱姆森和北卡罗来纳）投票反对扩张。
这是一种奇怪的动态，菲利普斯试图尽其所能地驯服一个不正常的家庭。
“我们经历了6个月的中断。我认为我们处理得非常好。”“我没有一天不花时间在(克莱姆森和FSU的诉讼)上。我认为这一点不会改变。”
但这可能吗?如果这两个项目无处可去，ACC会欢迎他们重返联盟吗?
“我们的想法是让他们进入联盟。这就是我们为这件衣服所做的努力，他们是我们联盟的一部分，”菲利普斯说。
克莱姆森大学和佛罗里达州立大学的人认为，如果他们在法律上脱离了行政协调会授予的权利，就会有人索取。
但不太可能有任何SEC或十大商学院会同意减少电视分销，以增加任何一所商学院。对于美国证券交易委员会来说，考虑到它的足迹，这一点尤其重要：联盟已经在南卡罗来纳州和佛罗里达州拥有了一个立足点。
为了让十大联盟和美国证券交易委员会扩张，他们可能需要从电视合作伙伴那里得到更多的钱——更多的钱（每年超过1亿美元）。这主要是福克斯收购十大联盟，ESPN收购SEC。
ACC可以用更多的钱来安抚这两个焦躁不安的成员吗?也许。
还有另一个未开发收入的途径：ESPN的合同本身。尽管人们普遍认为这份合同将延续到2036年，但事实并非如此。该协议将于2027年到期。
ESPN必须在明年2月之前做出选择，选择加入另外9年的合同。ACC和ESPN正在就续约进行积极的谈判，菲利普斯称对话是“积极和富有成效的”。
这家网络公司能增加这笔交易的价值吗?
“我们正在讨论这个问题，”菲利普斯说。
但这一切都够了，专员说。很快就会有橄榄球比赛——这是ACC历史上压力最大的赛季之一。对于ACC和Big 12来说，除了冠军获得的自动参赛资格之外，他们都在努力让尽可能多的球队进入12支球队的大学橄榄球季后赛。
这两次会议共增加了7支新球队。它们现在几乎从一个海岸延伸到另一个海岸。
离赛季开始还有近五周的时间，有关CFP无合约投标的政治活动已经开始。周一，一条横幅欢迎媒体日的与会者进入希尔顿酒店的大厅，上面写着菲利普斯的另一句名言：“ACC，”它指出，“拥有全国最严格的非会议日程安排。”
