研究人员称，酒精行业赞助的一些旨在帮助用户管理健康的应用程序和网站，传播了“公然的错误信息”，可能导致饮酒量增加。
学者们表示，有证据表明，这些行业资助的数字工具包含有利于商业利益的“健康错误信息和用户体验特征”，可能会扭曲健康风险信息的准确性或感知。该研究还强调了在这些工具的设计中使用“黑暗模式”，这些模式操纵消费者并可能鼓励他们继续饮酒。
伦敦卫生与热带医学学院（LSHTM）仔细审查了15个数字工具和应用程序，这些工具和应用程序由英国、爱尔兰、美国、加拿大、新西兰和澳大利亚的行业组织支持，包括在线单位计算器和Drinkaware开发的MyDrinkaware应用程序，该应用程序得到了英国主要酒精生产商和零售商的捐赠，以及帝亚吉欧的DrinkiQ。
为了信息的准确性，研究人员将这些数据与10个与酒精行业无关的服务进行了比较，比如英国国家医疗服务体系（NHS）的“无酒日”（Drink Free Days）和英国的“酒精改变”（alcohol Change UK）的“试干”（Try Dry）。埃利奥特·罗伊-海利博士作为一名公共卫生硕士学生参与了这项研究，他透露：“在我们的研究中，我们发现了文化目标和同伴压力信息的证据，一直到用公然的错误信息混淆过度饮酒的已证实的风险。”
“公众需要知道与使用酒精行业资助的应用程序相关的风险，托管这些工具的平台必须努力删除已被证明包含错误信息的应用程序。”英国国家医疗服务体系建议，每周饮酒量不超过14个单位，应该分三天或更长时间饮用。
该团队对各种行业支持的数字评估平台进行了测试，使用了基于典型男性和女性的7种不同饮酒模式的个人资料，从低到高的饮酒量不等，包括在建议的每周限量14个单位以内或以上的酗酒。
这项发表在《国际健康促进》（Health Promotion International）杂志上的调查揭示了一些相互矛盾的信息，这些信息可能会在六个行业支持的资源中促进酒精消费的增加。此外，分析强调，在七个工业工具和一个非工业工具中，酒精经常被描绘成司空见惯和社交化的。
该报告得出的结论是，几乎所有行业认可的平台都遗漏了与酒精相关的风险的关键信息，只有五分之一的酒精行业资助的工具提供了饮酒与心血管疾病风险升高之间联系的见解，与70%的非行业工具共享这一信息形成鲜明对比。
然而，非工业支持的工具包含了这些危害，甚至更多，例如身体或心理伤害的风险，如脑损伤或成瘾。由行业资助的服务机构也更有可能将他们的信息设计成鼓励某种程度的饮酒。
Drinkaware的单位计算器等工具因误导用户，暗示只有饮酒超过“狂饮水平”才有害，而受到抨击。该研究的作者断言，这低估了低酒精摄入量的危险。
LSHTM的马克·佩蒂克鲁教授说：“我们希望我们的工作将有助于揭露酒精行业使用‘暗应用’的情况，我们的框架现在可以用来筛选未来发布给公众使用的工具。”这份报告采用了个别发现，并将其推广到整个行业，这对DrinkiQ毫无帮助，而且完全不准确。”
DrinkiQ的一位发言人为他们的信息进行了辩护，他说：“DrinkiQ中引用的信息是基于公开的数据和科学证据，并明确引用了数据源。我们仍然致力于解决有害饮酒问题，我们将继续支持DrinkiQ作为一个强大的、信息丰富的工具来做到这一点。”
与此同时，Drinkaware的一名代表说：“Drinkaware使用世界卫生组织国际认可的酒精使用障碍识别测试作为我们的数字工具和服务。我们的建议是基于首席医疗官的低风险饮酒指南，这是一项最新研究，并得到了一个独立医学专家小组的批准。”
针对这项研究的发现，由饮酒业资助的波特曼集团的首席执行官马特·兰伯特（Matt Lambert）认为：“这是一种蓄意的、适得其反的企图，试图抹黑由饮酒业资助的、旨在防止有害饮酒的善意资源和工具。”
“如果没有负责任的酒精行业的积极合作，要解决有害消费问题要困难得多。我们不要忘记，在过去十多年里，行业资助的举措大大减少了未成年人饮酒、酗酒和酒后驾驶等危害。”
