经过多年的争论，联邦政府终于发布了加拿大可持续金融分类计划。我们还得再等几个月，看看它的最终标准是否符合环境要求。但更大的问题是，这种自愿分类是否会对市场产生影响。
分类法就像一本字典：它定义术语以确保每个人都说同一种语言。
在金融环境中，分类法可以通过为常用的可持续性表达建立共同的定义和标准，帮助减轻投资者的困惑和洗绿风险。例如，它可以声明，只有旨在实现显著温室气体减排的项目才能被贴上“绿色”或“可持续”的标签，并通过与分类相一致的金融工具提供资金。
与任何字典一样，分类法只有在实际生活中使用其定义时才有用。没有人在乎一本17世纪的字典，它定义了过时的单词。这是渥太华新分类法面临的主要风险：联邦政府将如何确保他们的词典被使用？
目前，遵守可持续金融分类将是自愿的，允许公司和投资者继续使用自己的分类和标签。例如，公司可能会继续发行“绿色”债券，为石油和天然气项目提供资金，即使这些项目不符合分类标准。同样，基金经理可能会继续宣传“绿色”投资基金，即使这些基金不投资于与分类相一致的资产。
可持续金融行动委员会——一个由联邦政府任命的咨询机构，负责制定分类学建议——已经在其2023年路线图报告中警告了这一风险。正如SFAC所解释的那样，自愿分类法可能导致“公司，特别是那些高排放行业的公司绕过分类法的严格规定，转而通过使用传统金融工具继续为过渡目的筹集资金。”
为了防止出现标准和监督程序较弱的竞争标签，加拿大的金融监管机构——包括金融机构监督办公室和省级证券机构——应尽快将这一分类纳入金融规则。
这个集成应该分两个步骤完成。
首先，应要求金融机构、上市公司和基金管理公司披露其活动是否符合该分类标准。例如，可以要求投资基金和金融机构披露其加拿大资产中符合分类标准的百分比。同样，上市公司也可能被要求表明，它们是否计划将公开发行所得用于资助符合该分类定义的项目。
根据企业可持续发展报告指令，欧洲已经存在类似的方法，该指令要求一定规模的组织报告反映其与欧盟分类法一致的指标，例如与分类法一致的资本支出的比例以及来自与分类法一致的活动的营业额。
其次，应禁止金融行为者将产品、项目或实体宣传为“绿色”，除非它符合某些分类标准，这将有效地建立可持续性声明的标签制度。例如，被标为“绿色”的投资基金可能被要求持有根据分类标准被认证为绿色的资产的最低百分比。基金仍然可以决定采用不以分类标准为基础的可持续投资方法，但在这种情况下，它们将被禁止在其营销材料中使用“绿色”和“过渡”等术语。
这种方法将与欧盟、英国和美国提出的命名规则一致，在这些国家，可持续性标签的资产比例门槛已经存在或正在考虑中。
联邦和省级政府还可以考虑采取其他政策来促进分类法的采用，例如将其标准纳入公共采购规则，使用它来制定公共投资计划，并要求国有实体报告其分类法的一致性。
作为加拿大反“漂绿”议程的关键组成部分，这些措施可能会得到公众的广泛支持。在2022年对加拿大散户投资者进行的一项调查中，75%的受访者表示对“漂绿”感到担忧，78%的受访者表示支持对金融部门进行更严格和更严格的监管，以解决“漂绿”问题。
多年来，各种利益相关者——从非政府组织到金融机构——一直在呼吁制定可持续的金融分类法。既然它已经出现，政策制定者必须迅速采取行动，确保它不会成为又一个无法产生效果的自愿环境措施。
