阿拉巴马州的塔斯基吉。(美联社)——在阿拉巴马州塔斯基吉的法院广场的两侧——一个充满了非裔美国人历史的地方，包括这座城市的同名大学和第二次世界大战的飞行员——两位对立的国会候选人最近向参加县节日的家庭致意。
曾在奥巴马政府工作，并曾担任美国司法部长梅里克·加兰(Merrick Garland)高级助手的民主党人修马里·图格斯(Shomari Figures)正试图推翻这个经过长时间重新划分后重新划定的席位。房地产律师、政坛新人、共和党人卡洛琳·多布森(Caroleene Dobson)正试图将这个席位留在共和党手中。
在美国最高法院认为阿拉巴马州在划定国会选区时可能非法稀释了黑人选民的影响力后，阿拉巴马州的第二国会选区被重新划定。一个由三名法官组成的小组重塑了该地区，现在包括像塔斯基吉这样的地方，让黑人选民有机会选出他们选择的候选人。
这个空缺的席位引发了该地区的激烈竞争，这可能有助于决定美国众议院的控制权。该地区目前倾向于民主党，但共和党人认为有可能获胜。黑人居民现在占到了该地区投票年龄人口的近49%，而在该地区共和党稳居时，这一比例约为30%。无党派的《库克政治报告》将该地区列为“可能的民主党选区”。
尽管如此，多布森和图格斯都认为竞争是激烈的。
民主党国会竞选委员会(Democratic Congressional Campaign Committee)在其“红到蓝”(Red to Blue)计划中提名了一些人，他们认为这些人是能够扭转共和党对选区控制权的重要候选人。全国共和党国会委员会同样将多布森列入其优先候选人名单，称为“年轻枪支”。
两位候选人都是40岁以下的律师，有年幼的子女。两人都离开了阿拉巴马州寻找机会，但最近都回到了家乡。
但他们在政治上存在分歧。
39岁的图格斯是莫比尔人，父母都是州议员。他已故的父亲是一名立法领袖和律师，曾就1981年一名黑人少年被谋杀一事起诉三k党。从阿拉巴马大学(University of Alabama)及其法学院毕业后，图格斯在奥巴马政府任职，担任总统人事事务国内主管，随后担任司法部联络员。他还担任过加兰的副幕僚长和顾问。
在竞选期间，图格斯讨论了阿拉巴马州拒绝扩大医疗补助计划的影响，停止该州医院关闭的必要性，对公共教育的支持，以及为一个有着深刻基础设施需求的地区带来额外资源的必要性。
“自从我参加竞选以来，我们已经失去了这个地区的三家医院。我们还有其他几家医院也在出血，其中一家在蒙哥马利。”
37岁的多布森在门罗县长大，毕业于哈佛大学和贝勒法学院。她是一名房地产律师，在搬回阿拉巴马州之前曾在德克萨斯州生活和执业。
多布森强调了对边境安全、通货膨胀和犯罪的担忧，她说，这些问题是各个政治派别的家庭都担心的。在激烈的共和党初选决选中，她在广告中称自己是“与唐纳德·特朗普站在一起的人”。
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“这个地区的绝大多数阿拉巴马人都非常关心我们国家的走向，”多布森在蒙哥马利竞选活动结束后说。“他们必须看看过去三年半的时间，看看在我们的开放边界、经济、通货膨胀和食品价格方面是谁负责的。”
多布森上周访问了美墨边境，强调边境安全问题。多布森说:“这对犯罪和毒品有影响，但开放边境政策也助长了人道主义危机。”
他说，虽然移民是一个需要两党合作的重要问题，但这并不是该地区紧迫问题的原因。
“非法移民并不是这个地区13个县中12个县去年人口减少的原因。非法移民并不是我们阿拉巴马州孩子的阅读水平在所有州中排名第六的原因。”
新的第二国会选区横跨阿拉巴马州南部，从密西西比州边界一直延伸到佐治亚州边界。它包括莫比尔和首都蒙哥马利的部分地区，以及许多农村县，包括该州黑带的部分地区，这一地区因其黑暗肥沃的土壤而得名，这里曾经是奴隶种植棉花的地方。它还包括许多白人郊区和农村地区，这些地区一直是共和党的大本营。
民主党民意调查专家扎克·麦克雷里说，副总统卡玛拉·哈里斯担任民主党总统候选人应该会对数字有利。黑人选民现在更加热情。年轻选民现在更加热情。”
在共和党方面，让特朗普重返白宫的热情预计将推动共和党选民的投票率。
59岁的退休教育工作者艾拉·斯托沃斯(Ira Stallworth)在塔斯基吉遇到了两位候选人，他说这场竞选已经产生了新的东西:关注。她说，这个地区过去经常被候选人忽视，因为它是共和党据点的一部分。
斯托沃斯说:“我们有机会拥有一个能给我们更多发言权的选区。”
