伊拉克库尔德斯坦地区10月20日议会选举的筹备工作正在各政党之间的激烈争执和土耳其在杜胡克省的持续军事进攻中进行。
主要的竞争对手是马苏德·巴尔扎尼领导的库尔德斯坦民主党(KDP)和巴菲尔·塔拉巴尼领导的库尔德斯坦爱国联盟(PUK)，他们正在争夺100个席位中的多数席位、地区主席职位和库尔德斯坦地区政府(KRG)领导人。
即将举行的投票将是库尔德斯坦地区的第六次大选，该地区自1991年以来一直处于半自治状态，由于政治原因多次推迟。
2023年5月31日，伊拉克联邦最高法院裁定，反对延长库尔德斯坦地区议会的任期，因为这违反了该国宪法，宣布库尔德立法机构终止，并命令伊拉克独立高级选举委员会(IHEC)监督该地区的新大选。
IHEC发言人Jumana Al-Ghalay告诉《新阿拉伯》，“该地区有2,683,618名合格选民参加普通投票，215,960名合格选民参加特别投票，总计2,899,578名选民。这些选票分布在四个选区:埃尔比勒、苏莱曼尼亚、杜胡克和哈拉布贾。”即将举行的选举将有两个联盟和13个政党参加。独立候选人包括19名基督徒，埃尔比勒7人，苏莱曼尼亚4人，杜胡克8人;20名土库曼人，埃尔比勒14人，苏莱曼尼亚6人。此外，还有85名个人候选人，她补充说。
Al-Ghalay还提到，到8月中旬，IHEC将进行抽签，以选择参与各方和候选人的数量。关于正式活动的启动，她说，IHEC的专员理事会将对此作出决定，预计将在8月底前确定日期。
土耳其针对库尔德工人党(PKK)的军事行动，以及因与巴格达的预算纠纷而导致工资延迟的经济危机，也是关键的选举议题。两大政党都担心民众对其领导人老龄化和财富增长的看法，希望政治中出现更年轻的面孔。
本月，一名库尔德平民在土耳其的空袭中丧生。与此同时，由于土耳其持续深入伊拉克库尔德斯坦地区打击库尔德工人党武装分子，杜胡克省的局势恶化。今年6月，土耳其向库尔德斯坦部署了数百名士兵和军用车辆，在杜霍克东北90公里处的巴尔瓦里巴拉和阿梅迪镇设立检查站，并进行巡逻。据基督教和平缔造者小组(CPT)称，土耳其目前的军事行动造成了几名平民伤亡，库尔德人和基督徒村民被迫撤离，野生牧场和森林遭到广泛破坏。
当被问及如果土耳其军队继续侵略，阿梅迪和杜胡克省其他城镇的选民是否可以投票时，Al-Ghalay说，保护这些地区的稳定和安全是伊拉克武装部队，包括库尔德安全部队的职责。一个负责维护选举过程安全的高级委员会将决定如何保护杜霍克的投票站。
库尔德政治观察员、标准库尔德媒体机构负责人马苏德?阿卜杜勒?哈利克(Masud Abdul Khaliq)对TNA表示，库尔德执政党已邀请土耳其军队在杜胡克发动军事行动，以干扰库尔德斯坦地区的选举进程。然而，他断言，由于国际社会的压力，选举将按时举行。
“选举将按时举行，包括在土耳其军队正在进行军事侵略的杜胡克省地区举行，人民将在任何情况下投票。库尔德政治方面带来了土耳其军队，目的是破坏选举，但选举结果不会对该政治方面有利，人们将参加选举。”
阿卜杜勒·哈利克的讲话间接指责库尔德民主党，后者是杜胡克省和埃尔比勒省的实际统治者，并与土耳其军队协调，因为土耳其和库尔德民主党都是库尔德工人党的死敌，库尔德工人党在伊拉克库尔德斯坦地区的山区设有基地。
随着选举的临近，库尔德民族主义者的言论越来越强烈，以吸引公众，同时承诺经济和发展收益。两个主要政党通过库尔德语媒体和主要城市的会议相互指责。
著名的反对派运动包括新一代运动、库尔德斯坦共产党、由库尔德工人党异见人士拉胡尔·谢赫·扬吉领导的人民阵线党，以及前库尔德议员阿里·哈马·萨利赫领导的民族立场运动。他们关注的是生活条件、贫困、失业和腐败。尽管出现了这些新的动向，由于部分自由斗士部队和安全部队的持续支持，库尔德民主党和库尔德爱国联盟仍然强大。
上一次库尔德斯坦选举是在2018年，投票率低至57%，两大主要竞争政党——库尔德民主党(KDP)和库尔德民主联盟(PUK)——涉嫌大规模选民欺诈。选举结果显示，库尔德民主党大获全胜，获得45个席位，库尔德斯坦爱国联盟紧随其后，获得21个席位，其余席位分配给变革运动、新一代运动、伊斯兰集团和其他较小的政党。
库尔德工人党成立于1978年，受到马克思主义的启发，被土耳其及其许多西方盟友(包括美国和欧盟)指定为恐怖组织。自1984年以来，该组织一直参与土耳其境内零星的武装叛乱活动，以争取更大的库尔德人权利。土耳其于2022年4月发起了“爪锁行动”，以确保其与伊拉克北部的边界安全。土耳其指责库尔德分裂分子从伊拉克北部向土耳其领土发动袭击。
预计这次选举将为伊拉克库尔德斯坦地区的政治格局带来新面孔和潜在的革命性变化。
