今年1月的一个早晨，在前两天降下了超过31英寸的雪之后，犹他州的运输工人打开了一条州高速公路附近一栋建筑的一扇巨大的车库式门，向盐湖山谷的一座山上发射了一门军用榴弹炮。
爆炸引发了几次雪崩，将210号国道埋在了小卡顿伍德峡谷。在一些地区，积雪有13英尺深，150英尺宽。随后，官员们派出了携带专用重型设备的工作人员清理这条双车道公路。当天下午晚些时候，他们重新开放了。
犹他州交通部雪崩项目经理史蒂文·克拉克(Steven Clark)说，平均每年冬天，210号公路上都会发生30起自然和可控雪崩。他补充说，该机构仍然严重依赖榴弹炮，但正在努力减少使用。他指出，虽然子弹从未偏离目标，但限制射击的部分原因是考虑到附近生活和工作的所有人。
犹他州交通部门是至少八个西部州交通机构之一，他们使用各种技术来引发雪崩，旨在保证驾驶者的安全，保护道路免受损坏和长期封闭。许多机构仍在使用榴弹炮，但像犹他州一样，他们越来越多地转向更安全、更容易使用的高科技爆炸方法，比如固定塔、直升机投下的炸药，以及引爆压缩空气和气体的遥控系统。
州公路和运输官员协会冰雪合作项目协调员里克·纳尔逊说:“越来越难找到弹药。”“使用远程系统更具成本效益。”
当州交通官员预测自然雪崩可能威胁到道路时，他们就会触发可控雪崩。自然雪崩在西部有山脉的州很常见。
尼尔森说:“(自然)雪崩可能会让司机措手不及，把他们从道路上卷走，或者在道路中间留下一个大雪堆，司机可能没有意识到，然后就撞上了。”他补充说，在控制雪崩后，清理道路的时间会更短。
当积雪从秋天开始堆积并进入冬天时，它形成了粘合在一起的层。但有时，当它们不这样做时，额外的雪、雨或太阳的温暖会引发雪崩，大量的雪、岩石和其他物质沿着被称为雪崩路径的斜坡流下，速度迅速增加。它可以是有粘性的厚板，也可以是松软的雪。
雪崩会对下面的道路造成严重破坏，特别是当大量的雪和碎片，如岩石和树木，从斜坡上滚下来的时候。
华盛顿州交通部的雪崩预报主管约翰·斯廷伯里斯(John Stimberis)说，“这取决于雪崩的规模，你肯定不想挡在它的路上。”“司机可以被埋，如果它足够大的话。”
州交通雪崩小组，如斯汀伯里斯监督的小组，不断监测条件，包括温度和风速，现有的雪量，以及是否有新的雪或雨。如果它们决定需要触发雪崩，它们就会设法控制雪崩发生的方式、时间和地点。
尼尔森说:“你想要在你的条件下降下雪，而不是在大自然的条件下降下雪。”“很多次小雪崩比一次大雪崩要好得多。”
工作人员必须接受特殊培训，通常需要获得各州的许可才能引爆雪崩炸药。
据斯汀伯里斯说，在华盛顿卡斯卡德中部的斯诺夸尔米山口，交通官员监测着90号州际公路上大约30条雪崩路径，这条公路每天要行驶数万辆汽车。
华盛顿州官员采用了雪崩控制技术，包括直升机投掷炸药、榴弹炮和电缆滑轮炸弹电车。
该机构还采用了“被动”方法，比如在大沟渠上加一道墙，形成一道屏障;巨大的土质护堤改变了雪崩的路径，使其远离高速公路;还有固定积雪以防止雪崩发生的雪网。
斯汀伯里斯说，最大的成功之一是该机构于2016年在I-90公路的一段上建造了两座桥梁。当雪崩释放时，雪流到高速公路下面而不是上面。
在科罗拉多州，交通官员与该州机构科罗拉多雪崩信息中心(Colorado Avalanche Information Center)协调，该中心提供八名预报员，让工作人员及时了解高速公路上方雪崩路径的情况。
科罗拉多州交通部冬季运营项目经理杰米·扬特(Jamie Yount)说，他的机构监测了全州400条雪崩路径，并定期在其中约一半的路径上引发可控雪崩，包括在繁忙的70号州际公路上。
扬特说，他的机构使用各种雪崩控制技术，比如可以从山顶引爆爆炸的装置和远程控制塔。
“最大的推动力是远程系统，”他说。“你可以用电脑、收音机甚至手机引爆它，引发雪崩。”
州雪崩项目官员表示，无论他们使用什么方法来控制雪崩，都不能保证一定有效。
扬特说:“没有硬性规定。“你是在和大自然打交道。我们在这方面做得很好，但每个人还是会时不时地感到惊讶。”
每个季节，美国都会遭受大量的自然灾害，从泥石流到雪崩，这些灾害造成数百万美元的损失，并影响到全国各地的家庭。不幸的是，这些灾难往往是致命的。
世界气象组织将自然灾害定义为“在世界各地自然发生的严重和极端天气和气候事件”。使用从国家气象局收集的数据，WeatherDB的专家研究了每年发生的18种自然灾害。我们根据2005年至2014年期间造成死亡人数最多的事故对这份名单进行了排名。
随着冬天的到来，了解大自然母亲为我们准备了什么可能会有所帮助。
年平均死亡人数:少于1人年平均受伤人数:8人年平均作物损失:80.5万美元年平均财产损失:81.1万美元
自20世纪30年代臭名昭著的沙尘暴以来，美国就没有受到极端危险的沙尘暴的影响，那次沙尘暴把数千英亩的庄稼变成了微小的棕色尘埃。从2005年到2014年，沙尘暴造成的死亡人数平均每年不到一例。然而，随着气候变化的恶化，沙尘暴带来的问题可能会增加。
年平均死亡人数:2人，年平均受伤人数:2人，年平均作物损失:29000美元，年平均财产损失:2.85亿美元
冰显然会造成危险，尤其是在铺好的道路上。当司机没有合适的车辆或在这种情况下驾驶的经验时，情况会变得特别危险。
年平均死亡人数:2人年平均受伤人数:3人年平均作物损失:200万美元年平均财产损失:2940万美元
泥石流撕裂地基，迅速吞没高速公路，有可能造成价值数百万美元的损失。2005年，加州宁静的海滨小镇拉肯奇塔(La Conchita)经历了十年来最致命的泥石流。在两周内降雨量近15英寸后，一整座山坡猛烈地冲入大海。地震摧毁了36座房屋，造成10人死亡。
年平均死亡人数:3人年平均受伤人数:13人年平均作物损失:2000美元年平均财产损失:1390万美元
海啸在美国不像在印度尼西亚和等热带国家那么常见。2009年袭击美国领土的最严重的海啸夺去了32人的生命，但这与2004年12月下旬发生的印度洋海啸相比就相形见绌了，那次海啸导致超过15个国家近23万人死亡。
年平均死亡人数:3人年平均受伤人数:12人年平均作物损失:3720万美元年平均财产损失:4340万美元
在2005年至2014年期间，每年降雨造成的死亡人数不到10人。虽然雨水对许多事情都至关重要，但它每年对农作物造成的损害几乎与对财产的损害一样大。
年平均死亡人数:6人，年平均受伤人数:67人，年平均作物损失:741万美元，年平均财产损失:5亿美元
每年，森林火灾都会摧毁许多建筑物和农作物，但通常人们都能在火灾致命之前逃生。2013年是个例外。亚利桑那州亚内尔的亚内尔山大火。杀死19名消防员，烧毁8000英亩土地。
年平均死亡人数:8人年平均受伤人数:4人年平均作物损失:16万美元年平均财产损失:32.3亿美元
沿海风暴被定义为“由热带气旋引起的风暴潮造成的局部严重洪水，对生命和/或财产构成威胁。”飓风桑迪在2012年登陆时实际上被认为是沿海风暴。许多不稳定的建筑物倒塌，由于道路被洪水淹没或完全被摧毁，紧急服务很难到达受害者。
年平均死亡人数:16人，年平均受伤人数:12人，年平均财产损失:291,000美元
在美国，雪崩的死亡率很高;美国国家气象局报告称，在2005年至2014年期间，有164人因雪崩死亡，124人受伤。这可能是因为急救人员很难到达偏远地区受伤的登山者，而救命的帮助往往来得太晚。
年平均死亡人数:19人，年平均受伤人数:184人，年平均作物损失:557万美元，年平均财产损失:3.28亿美元
冬季风暴包含多种威胁，包括雪、冰、风和低温。幸运的是，它们更有可能造成伤害而不是死亡。2014年的冬天在美国中西部是无情的。它带来了频繁的暴风雪和创纪录的零下气温天数。
年平均死亡人数:25人，年平均受伤人数:67人，年平均作物损失:2970万美元，年平均财产损失:6.33亿美元
与雷暴风不同，大风在任何天气都可能发生。风速维持在每小时40英里以上，或阵风达到每小时58英里或更高，被认为是一种天气危害。风本身通常并不十分危险，但撞向交通或建筑物的碎片每年都会夺去生命。
年平均死亡人数:27人年平均受伤人数:255人年平均作物损失:6490万美元年平均财产损失:5.47亿美元
雷暴风的定义是“伴有1英寸或更大冰雹和/或风速为58英里/小时或更大的雷暴。”雷暴期间的冰雹和大风可能非常危险，伤亡通常涉及汽车碰撞。
年平均死亡人数:29人年平均受伤人数:20人年平均农作物损失:4.63亿美元年平均财产损失:2350万美元
当季节变换，白天变短的时候，我们中的许多人都期待着在室内拥抱。外套和毛衣可以帮助大多数人抵御寒冷，所以当得知寒冷天气每年都会导致死亡时，你可能会感到惊讶。2014年的天气尤为恶劣;43人死于寒冷，其中包括芝加哥两名在家门口铲雪的人。
年平均死亡人数:32人年平均受伤人数:192人年平均作物损失:16.5万美元年平均财产损失:5210万美元
虽然被闪电击中的几率真的只有百万分之一，但它是第六大致命自然灾害，因为闪电比简单地留下划痕或把你送进医院更致命。当闪电划过人体时，人体无法承受剧烈的电流，因为心脏肌肉会爆裂。
年平均死亡人数:71人，年平均受伤人数:62人，年平均作物损失:4.74亿美元，年平均财产损失:28.7亿美元
和海啸一样，洪水对赤道附近的热带国家造成的破坏更大。然而，美国每年都受到洪水的影响，尤其是在德克萨斯州、田纳西州和密西西比州等南部州。通常，洪水是致命的，当一股快速流动的水流猛烈地把汽车和瓦砾砸向毫无准备的旁观者。
年平均死亡人数:51人，年平均受伤人数:41人，年平均财产损失:2660万美元
离岸流被定义为“沿着海滩分散的波浪，导致水被困在海滩和沙洲或其他水下特征之间。”水会聚成一条狭窄的，像河流一样的水道，以高速远离海岸。”这种水生现象每年导致数十人溺水。如果你被卷入激流，你能做的最好的事情是什么?不要惊慌，看看你的脚是否能触到海底，通常水比你想象的要浅。
年平均死亡人数:105人，年平均受伤人数:18人，年平均作物损失:2.91亿美元，年平均财产损失:101亿美元
当然，最近记忆中最严重的飓风是2005年的卡特里娜飓风，它摧毁了新奥尔良的整个社区，并导致了对政府冷漠援助方式的各种指责。许多科学家认为，由于气候变化，飓风将变得越来越猛烈。
年平均死亡人数:110人，年平均受伤人数:1265人，年平均作物损失:2130万美元，年平均财产损失:21.5亿美元
在现实中，龙卷风不只是突然袭来，把我们送到奥兹国，龙卷风会破坏建筑物和庄稼，造成人员死亡。根据美国国家海洋和大气管理局的数据，2011年是龙卷风最活跃的年份之一，共报告了1691次龙卷风。其中最具破坏性的是龙卷风，它夷平了密苏里州乔普林镇，造成153人死亡。
年平均死亡人数:124人，年平均受伤人数:980人，年平均作物损失:5050万美元，年平均财产损失:240万美元
虽然我们大多数人都热切地期待着夏日的阳光和温暖的天气，但炎热也有其阴暗面。高温是所有自然灾害中最致命的，也许是因为人们没有意识到它有多危险。对于老年人和年幼的人来说，极端高温会迅速导致脱水和心脏骤停。高温还夺走了许多留在滚烫的汽车里的宠物的生命。看在奶奶和你毛茸茸的朋友的份上，使用空调，必要时打开窗户。
