进入下周的季后赛，密尔沃基雄鹿队拥有NBA最好的战绩。他们打出了本赛季最长的连胜纪录(16场比赛)，而且他们已经开始了自己的事业，没有出现上头条和引发辩论节目的戏剧性事件。
当雄鹿队追求三年内的第二个总冠军时，人们很容易忘记，就在十年前，这支球队还在场上挣扎，任何球迷都很难在密尔沃基的老布拉德利中心之外找到雄鹿队的服装。
2014年4月，当韦斯·伊登斯、马克·拉斯里和杰米·迪南从长期老板赫布·科尔手中购买了雄鹿队的多数股权时，他们的愿景不仅是建立一支能够争夺冠军的球队，而且是成为一家成长型公司，并创建成为传奇品牌所需的基础设施。这样崇高的愿望和目标通常是在新老板接手球队时承诺的。这需要耐心，极端的运气，以及多年的试错。事实上，密尔沃基是NBA最小的市场之一，这只会增加挑战。
以下是雄鹿队如何实现了所有体育运动中最引人注目的转变之一，重塑了他们在当地、全国和全球的形象和品牌。
雄鹿队的最后一个全盛时期是在90年代末和21世纪初，当时雷-阿伦、山姆-卡塞尔和格伦-罗宾逊组成的高得分三人组在2001年距离总决赛仅差一场比赛。不幸的是，该组织从未能够在球场上或在城市中取得成功。
2012年4月，雄鹿队的首席营销官达斯汀·戈德西(Dustin Godsey)成为雄鹿队史上首位营销官。在密尔沃基旅行时，他注意到的第一件事就是几乎没有人穿球队的服装。戈德西说:“我们组织了一个项目，给所有的员工发放小木制代币。”“如果他们在街上看到有人穿着雄鹿队的装备，我们会在他们下一场雄鹿队的比赛中奖励他们一杯免费饮料。”
随着所有权的变化，出现了一种新的运营方式，第一个业务是在当地市场的结构中重新整合团队。无论是出席夏季音乐节，还是带着球员在威斯康辛州的巴士之旅，雄鹿队都希望能被看到，并参与其中。
戈德西说:“即使在我们自己的城市，我们也是一个被遗忘的品牌。”“这是大量的草根宣传，让人们相信这部电影可以完成它很久没有完成的事情。”
通常情况下，由于现有的许多授权协议，任何NBA球队与联盟进行品牌重塑的过程都可能是一个多年的过程，所以雄鹿队服装的不受欢迎将这个过程缩短到几个月。
戈德西说:“这是一个机会，让我们真正走出去，告诉大家这是一个不同的组织。”“我认为时机很重要，能够真正把赌注放在土地上，并提供一个集结点，有形地展示雄鹿篮球的新时代。”
快进到今天，商品销售额每年超过1000万美元。雄鹿队在前半个赛季的球队商品销售中排名联盟第四，扬尼斯·安特托昆博的球衣排名第三，仅次于勒布朗·詹姆斯和斯蒂芬·库里。今年2月，该俱乐部与密尔沃基街头服饰品牌Unfinished Legacy合作推出了Bucks In Six生活方式服装系列。(“六雄鹿”这个名字来源于2012年季后赛期间雄鹿队前球员布兰登·詹宁斯的著名宣言，当时东部最好的迈阿密热火队在首轮系列赛中以2-0领先。)
品牌重塑和球场上的成功对品牌的认知度产生了巨大的影响。在品牌重组之前，雄鹿队在所有渠道的粉丝总数中排名第29位，有78万粉丝。如今，他们的人口超过1700万，在联盟中排名第13位。他们在YouTube上的订阅人数仅次于金州勇士队(Golden State Warriors)和洛杉矶湖人队(Los Angeles Lakers)，他们的印象经常排在前五名。
当拉斯里、伊登斯和迪南从科尔手中买下雄鹿队时，这笔交易包括一项条款，即如果新东家没有正式的新球馆建设计划，NBA可以回购球队以进行潜在的搬迁。到2016年3月，他们三人有了自己的计划，其中包括在密尔沃基开发30英亩(约合30公顷)的优质房地产。
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“突然之间，问题变成了我们如何为城市创造这个客厅目的地，”雄鹿和费瑟夫论坛总裁彼得·费金(Peter Feigin)说，他在2014年10月被老板雇佣来帮助开发球队的新家。“然后问题变成了，我们如何让人们在这里生活和工作，我们如何在一年365天里聚集人们——因为天气而有320天。”
费瑟夫论坛于2018年开幕。这座造价5.24亿美元的球馆是巴克队重建项目的皇冠上的明珠。以前的公园东高速公路现在被称为鹿区。竞技场周围是餐饮和娱乐场所，豪华公寓，以及各种仍在讨论中的房地产选择。即将到来的鹿区开发项目包括一个200多间客房的万豪Autograph Collection酒店，名为The Trade，将于下个月开业，两个FPC现场运营的音乐场馆预计将于2024年夏秋开业，并为该市带来2500万美元的额外收入。到目前为止，与Fiserv一起，周边企业已经创造了超过15,000个全职和兼职工作
鹿区是在2021年总决赛期间向世界介绍的，当时估计有65,000人聚集在场馆外为他们的球队加油。这一形象改变了人们对这座城市的看法，现在这里举办了WWE、UFC、埃尔顿·约翰和布鲁斯·斯普林斯汀等赛事。
“我们希望不断提高标准，”费金说。“我们想要设定荒谬的标准和目标。我们不想成为NBA中西部的一个例子。我们希望成为全球榜样。”
对于一支NBA球队来说，没有什么比雇佣NBA最好的球员之一更好的了，而雄鹿队可以说拥有世界上最好的扬尼斯·安特托昆博。他在场上的影响力是巨大的。他为雄鹿篮球在当地和全球的知名度所做的贡献是指数级的。目前，他场均砍下职业生涯最高的31.1分，11.7个篮板和5.6次助攻，两届MVP不仅是球队的引擎，也是全球球迷的磁石。
当雄鹿队在2013年的NBA选秀大会上以第15顺位选中字母哥时，这位出生于希腊的尼日利亚裔18岁的瘦子还不为NBA球迷所知。现在，全世界只能通过他的名字来识别他。雄鹿队在推特上的媒体浏览量是联盟平均水平的两倍，Instagram的浏览量比NBA平均水平高出50%。
费金说:“字母哥效应是将我们推向前沿的全球化。“我们在菲律宾有50万人观看每场比赛，更不用说我们在欧洲和亚洲的观众了。”
雄鹿队已经建立了一种专注于每天变得更好和赢球的文化。这是一种文化，安特托昆博专注于最大限度地发挥他的每一点天赋。
他也热爱密尔沃基。这不仅仅是他主要居住的地方，也是他成长为一个男人、父亲和冠军的城市。在2020年12月签下一份五年2.282亿美元的续约合同后不久，安特托昆博分享了这座城市对他的意义。
“从第一天起，这座城市就支持我和我的家人，这真是太棒了，”字母哥当时说道。“自从我走进考辛斯中心体育馆和布拉德利中心的那天起，我所知道的就是密尔沃基。当我来到这里，我就爱上了这座城市。这是一个热爱篮球的城市。这是我想去的地方。我想在这里养育我的孩子。”
几个月后，他带领雄鹿队获得了自1971年以来的第一个总冠军。本周，他和他的队友们将再次开始他们的探索。
克里斯托弗·卡森，芝加哥自由记者。
