上周五，当马克·埃尔加(Mark Elgar)教授走出墨尔本大学校园，来到皇家游行广场时，“到处都是”数量惊人的卷心菜大黄蜂和蝴蝶。
“我真的很震惊，我以前从未见过这样的事情，”他说。在这位生物科学家的前花园里，它们也在柑橘类植物周围“盘旋”。
埃尔加说:“墨尔本和悉尼的园丁必须保持警惕，否则你会发现很多树叶受损。”
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悉尼大学的生态学家托马斯·怀特博士说，卷心菜蛾看起来像一只“可爱的小蝴蝶”。但它们是一种来自欧洲的入侵物种，在澳大利亚被视为有害生物，因为它们会吃任何芸苔科植物，包括生菜、卷心菜、西兰花、花椰菜、羽衣甘蓝和抱子甘蓝。
昆虫的成长经历了不同的阶段，从卵孵化到幼虫。
埃尔加说:“那时候它们会损害你的植物。”
幼虫以植物为食，直到它们长出外骨骼，并经历蜕皮阶段。然后，它把丝包裹在自己的身体上，“经历了这一非凡的蜕变，变成了一只蝴蝶”。
然后雌性成虫“寻找产卵的地方”，通常是在树叶的下面。
埃尔加说，卷心菜蛾的大量涌入发生在墨尔本和悉尼，但“可能也隐藏在这两个城市之间的地方”。“我确信这不仅仅是一个城市的事情。”
几个州的园丁们在社交媒体上发布了一些照片和轶事，讲述了一场“瘟疫”:卷心菜蛾幼虫“摧毁”了芸苔植物，成年蛾在他们的花园里盘旋。
“原因可能是气候，”怀特说。
温暖的冬天意味着比平常更多的蛹存活了下来。春天的开始非常温暖，气温高达40摄氏度，再加上几英寸的雨水，为大量的成虫生存和产卵创造了“理想的蝴蝶和昆虫环境”，开始了新的30天的繁殖周期。
怀特说，这种昆虫被认为是有害生物的部分原因是“它们在各种条件下都非常耐寒和有弹性”，他回忆起看到成年卷心菜蛾“在冬天到处漂浮”。
他说:“人数比往年稳步上升。”
怀特说，这种“巨大的爆发”意味着许多成年蝴蝶“四处飞舞，寻找与其他蝴蝶相遇产卵的机会”。
“如果你站在那里，看到它们在你的花园里漂浮，我打赌它们也会在花园里产卵。”
微小的卵通常在树叶的背面发现。
埃尔加说:“任何生活在植物上的绿色生物都生活在那里，因为它们有一个巨大的储藏室。”“它们会很高兴地啃树叶，经常爬到叶尖和新叶附近。”
怀特说，使用化学驱蚊剂应该是“最后的手段”，但还有其他方法可以清除卷心菜蛾。
怀特说，其他昆虫，如瓢虫和黄蜂，会以毛毛虫为目标，“所以你可以通过种植各种各样的花朵来吸引这些生物的天敌”。
在昆士兰和北领地，绿树蚁有时被用来控制害虫，在幼虫变成成虫之前吃掉它们。
在一个小花园里，机械地检查每一片叶子，摩擦或弹掉鸡蛋和幼虫是一个可控的解决办法。在植物丛上安装网可以防止成虫产卵。
