周四晚上，在墨西哥西海岸迅速增强的飓风希拉里(hillary)升级为3级风暴。天气预报员警告说，这场风暴可能会在周末袭击南加州，带来暴雨、狂风和危险的海浪。
官员们相信，当飓风系统到达美国西南部时，飓风强度的风力将会减弱，根据路径的不同，风力会因登陆或海水变冷而减弱。但热带风暴强度的大风仍很有可能袭击南部地区，这是该地区自1939年以来从未见过的事件。
位于圣地亚哥的国家气象局周四晚上指出，预计将有强降雨，特别是在山区和沙漠地区。
预测显示，这场风暴有大约50%的可能性在周日晚些时候或周一早些时候以热带风暴的形式袭击南加州，这意味着持续风速达到或超过每小时39英里。据美国国家气象局(National Weather Service)称，到周四下午5点，希拉里已增强为3级飓风。
官员们警告说，未来几天，风暴的路径和强度可能会发生很大变化。
国家飓风中心副主任杰米·罗姆说:“飓风将会放缓，但放缓的速度使我们很难肯定地说，风是否会到达南加州。”“它有可能比我们现在预测的更快地减弱。这当然是我们所希望的。”
希拉里的潜在竞选空间也相对较宽。风暴有可能转向洛杉矶西部，在太平洋上空停留更长时间，或者转向更东边，直接袭击亚利桑那州西部。
位于奥克斯纳德的美国国家气象局(National Weather Service)负责协调预警的气象学家埃里克·博尔特(Eric Boldt)在一次新闻发布会上说，“整个加州西南部都很容易受到热带系统登陆的影响。”
博尔特说，即使风暴没有直接在南加州登陆，文图拉和洛杉矶县仍然可以感受到它的影响，海岸上有强烈的海浪，强风，大雨，甚至可能出现“孤立但强大的龙卷风”。
更偏东的路径将使风暴经过下加利福尼亚半岛的更多地区，并更快地削弱气旋。
“这将减少风进入南加州的机会，”Rhome说。
Rhome说，如果它避开下加利福尼亚州，南加州海岸较冷的海水仍然会削弱该系统。
圣地亚哥国家气象局的气象学家亚当·罗瑟(Adam Roser)说:“它将在下加利福尼亚州或南加州的某个地方登陆，具体地点和强度仍是未知数。”
但是，即使风暴放缓得更快，或者没有直接袭击南加州，Rhome警告说，降级的风暴“可能是披着羊皮的狼”。
“雨并不在乎风速，”他说。“不管是低气压还是热带风暴，都不重要。人们需要真正考虑大雨和洪水的可能性。”
随着风暴逼近，降雨将是美国西南部的主要问题，尤其是拉斯维加斯以南的任何地方，预计最早在星期六就会有相当大的降水。
Rhome说:“现在我们最关心的是雨。”
夏季降雨对美国这一地区来说是不寻常的，本周末任何强降水都可能导致南加州、内华达州南部和亚利桑那州西部发生山洪暴发。南加州内陆的大部分地区在未来5天内有中等程度的机会发生山洪暴发，圣地亚哥、里弗赛德和圣贝纳迪诺县的山区和沙漠预计将出现最严重的降雨。
天气预报显示，周六下午，南加州的山区和高沙漠地区可能会迎来第一场降雨，预计周日晚些时候会有大风和更大范围的降雨。
到周二，圣地亚哥和河滨县的一些向东的山脉可能会有多达10英寸的降雨。据美国国家飓风中心称，科切拉山谷和圣地亚哥沙漠的降雨量可能高达6英寸。到周二，南加州几乎所有地区的降雨量都将达到4英寸。
罗瑟说，一些沙漠可能会“在几天内看到接近年平均[降雨量]”。
预计周一的风雨将达到高峰。
最新的风暴路径显示希拉里向北下加利福尼亚半岛移动，预计周四晚些时候将成为一场主要飓风，持续风速超过100英里/小时。飓风看起来可能会在周日早些时候在下加利福尼亚半岛南部登陆，然后向北移动。
下加利福尼亚半岛的大部分南部地区都发布了热带风暴预警和观察，周五晚至周日可能会出现山洪暴发和山体滑坡。美国国家飓风中心表示，周四晚些时候可能会发布更多的预警。
专家表示，未来几天天气预报将继续变得更加准确，但由于有这么多因素在起作用，很难确定其路径和强度。
“它们对所处的环境非常依赖，也非常敏感，”Rhome说。
罗瑟说，希拉里正在进入两个不同的系统:一个是南加州海岸外的弱低压槽，另一个是今年夏天在德克萨斯州上空盘旋并穿越美国西南部的无情高压脊。
罗瑟说:“希拉里可能会挤过去，这真的取决于这些压力系统将位于何处。”
Rhome预计周五将有更多关于风暴对南加州影响的详细预报。
“这将是一个巨大的造雨者，”他说。“我不在乎最高风速是50英里/小时还是30英里/小时。这些降雨最有可能蔓延到美国西南部的某个地方，并引发洪水问题。”
《纽约时报》特约撰稿人萨尔瓦多·埃尔南德斯对这篇报道也有贡献。
这篇报道最初发表于《洛杉矶时报》。
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