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克兰斯顿——在一个周五的晚上，三十多名行业倡导者、领导人和立法者聚集在一起，一边喝着饮料、吃着熟食，一边听着德雷克的音乐，庆祝大麻首次合法销售一周年。
12月1日在克兰斯顿罗尔夫广场的一个活动空间举行的庆祝活动也是一个论坛，讨论他们希望在第二年看到的变化:特别是围绕确保所有罗德岛居民都有机会参与这个新兴行业。
普罗维登斯民主党众议员戴维·莫拉莱斯(David Morales)对人群说:“细节很重要。”
莫拉莱斯是在庆祝活动上发言的三位民主党议员之一。普罗维登斯众议员恩里克·桑切斯和帕塔基特众议员莱昂内拉·菲利克斯也通过视频发表了讲话。
自4月以来，大麻倡导者已经仔细阅读了该州115页的法律，希望堵住他们认为可能在罗德岛造成不公平局面的漏洞。在周五的庆祝活动中，他们提出了四项建议。其中两个需要获得大会和州长的批准，另外两个由大麻控制委员会控制。
四项提案中的第一项是修改“社会公平申请人”的定义——该州去年6月成立的大麻控制委员会也希望在2024年缩小这一定义。
罗德岛州的大麻法律规定了24个零售许可证的上限。其中，6个为社会公平申请人保留，另外6个为工人所有的合作社保留。
关于社会公平的法规包括许多关于什么构成不成比例的受影响地区和所有权的定义。莫拉莱斯告诉人群，申请人只需要至少51%的劳动力是前毒品罪犯或居住在受影响的社区，而申请人则不必这样做。
莫拉莱斯在谈到51%的要求时说:“我们不希望有一个漏洞，说如果你是一个州外的资本家，拥有大量的财富，现在正流向海洋之州，你可以雇佣一群贫穷的黑人和棕色人种，称自己为社会公平申请人。”“这并不能解决问题，所以我们要把这种语言从现行法律中删除。”
莫拉莱斯和其他倡导者希望从原始立法中删除的另一条规定是:申请人可以申请社会公平许可证，前提是他们证明过去在“受不成比例影响的地区促进经济赋权”的经验。
“如果杰夫·贝佐斯决定向南区文化中心捐赠1万美元，那将意味着经济上的影响，”布莱克·约翰逊(Blake Johnson)说，他是绿道法律事务所(Green Path Legal)的律师。绿道法律事务所是巴林顿一家专注于大麻问题的女性律师事务所。“让我们吹，吹，通过法案。”
倡导者还建议大会通过立法，将休闲大麻税收收入的大约一半拨给该州的基金，以帮助社会公平申请人。
周一，以普罗维德为基础的植物生活方式品牌CRAVEInfused的创始人扎拉?萨尔蒙在短信中表示:“我们主张首先征收50%的税收，以防我们不得不降价。”
根据加州商业监管部(Department of Business Regulation)的数据，在春季超过医用大麻销售之前，头四个月娱乐性大麻销售缓慢。从2022年12月1日到2023年10月30日，娱乐产品的总销售额为6290万美元。
DBR发言人马修·塔切特周一在一封电子邮件中表示，到2024年6月30日财政年度结束时，州税务局预计娱乐销售总额将达到7600万美元。
塔切特说，这将转化为大约1300万美元的州税收收入和230万美元给药房所在的地方市政当局。截至去年12月，有7家获得许可的休闲药房，分别在中央瀑布、埃克塞特、普罗维登斯、朴茨茅斯和波塔基特各一家，在沃里克有两家。
但该州的社会公平基金却没有看到任何税收收入。相反，它的资金来自12.5万美元的初始许可费和零售商可能需要支付的其他罚款。截至11月3日，该基金从这些费用中获得了1,013,500美元。
萨尔蒙对听众说:“这笔钱应该能支持六家社会公平企业。”“开办一家大麻企业大约需要200万到300万美元。”
该组织还呼吁国会议员扩大社会公平基金，让潜在的药房老板能够获得启动资金。
因为大麻在联邦层面上是不合法的，大多数大银行都不愿意向潜在的药房老板提供贷款。专注于大麻积极作用的生活方式品牌High Beautiful的创始人伊芙·桑塔纳(Eve Santana)说，这让大麻企业家别无选择。
“大麻产业面临资金困境，”她说。“这就是为什么我们要求政府为我们铸造他们的硬币。”
这两项立法提案都得到了菲利克斯、莫拉莱斯和桑切斯的支持。莫拉莱斯对人群说，立法可能会在2月中旬提交众议院。他告诉罗德岛洋流，谁将成为主要赞助商仍在确定之中。
社会公平申请人省钱的另一种方式?取消许可费。
费用可能非常昂贵。根据《罗德岛大麻法案》(Rhode Island Cannabis Act)，零售企业必须向商业监管部(Department of Business Regulation)缴纳12.5万美元的费用，才能销售成人娱乐用大麻，同时还要每年支付50万美元的许可费。
萨尔蒙指出，如果社会公平许可证今天获得批准，企业主将不会免除任何费用。
大麻倡导者呼吁大麻控制委员会为居住在有色人种社区或曾经被监禁的申请人制定新的许可证类型。
他们希望该州提供“临时许可证”，允许该州在颁发正式许可证之前对商业计划进行彻底检查。
“为了让人们真正开始创业，他们必须把一切都安排好，”约翰逊说。
克里斯托弗·谢伊(Christopher Shea)是罗德岛洋流的特约撰稿人。
