路透法国弗农9月11日电（记者michael michael） - - -在法国诺曼底弗农镇上方高原上一片不显眼的森林空地上，工人们正在调整一个巨大红色爪子下的钢瓶。这是可重复使用火箭的一部分，欧洲希望该火箭能减缓伊隆·马斯克的SpaceX公司的迅速崛起。
欧洲最大的火箭制造商阿丽亚娜集团（ArianeGroup）成立两年的子公司maispace正进入关键的测试阶段，该公司计划在2026年发射欧洲首个部分可重复使用的发射器，目标主要是小型商业卫星。
十年前，欧洲主要国家政府决定开发阿丽亚娜6号重型运载火箭，但不让它重复使用，一些批评人士称它在明年首次商业亮相之前就已经过时了。
“在大西洋的这一边，我们忽视了可重复使用的技术，”maispace首席执行官约汉·勒罗伊（Yohann Leroy）在参观该公司位于法国一个敏感火箭发动机设施废弃角落的测试设施时告诉记者。
他说：“为了保持竞争力，我们必须降低成本，收回第一阶段的成本。”
2021年12月，时任法国财政部长布鲁诺·勒梅尔（Bruno Lemaire）首次宣布了建立太空公司的计划，他哀叹2014年的“糟糕战略选择”，并表达了建立“我们自己的SpaceX和猎鹰9号”的雄心。
根据设计蓝图，火箭的第一级可以在法属圭亚那的欧洲太空港附近的驳船上回收，并可重复使用五次。
二级火箭可以另外装备一个小的额外“踢级”来增加性能。
Leroy说，根据轨道和有效载荷以及第一级是否回收，它将运载0.5到4吨。这使得它接近阿丽亚娜6号较小的表亲，即上周返回太空的不可重复使用的2.3吨意大利织女星C。
到目前为止，模仿行业霸主SpaceX的目标似乎难以实现。但欧洲官员打赌，像maispace这样的项目将催生阿丽亚娜6号的可重复使用的继任者。
严格的安检
在二战后招募的德国科学家的帮助下，这些计划正在偏远的林地中酝酿，这里曾是法国弹道和太空计划诞生的地方。
maispace与母公司阿丽亚娜集团（Ariane group）共享办公场所，后者是欧洲阿丽亚娜民用发射器和法国战略导弹的制造商，其严格的安全措施可以追溯到冷战时期。
在铁丝网和剥离的爆炸风险警告标志后，maispace的230名工程师必须设法找出如何缩小与SpaceX似乎不可逾越的差距，后者在2017年首次重新发射了翻新的猎鹰9号助推器。
他们面临着技术挑战，部分原因是欧洲迟迟没有完全接受可重复使用的技术。
当传统火箭分离时，它们是在太空的真空中分离的。但为了可重复使用，第一级必须提前分离，这可能会受到剩余大气的干扰。
Leroy说，这是“欧洲工业需要取得进展的主要技术挑战之一”。
工人们正在准备的“层间”原型是为了在本周测试解决这个问题的方法，这个红色的爪状结构模拟了分离的效果。
在激烈的竞争中，maispace也必须快速行动。德国奥格斯堡火箭工厂（Rocket Factory Augsburg）也在开发一种最终设计为部分可重复使用的火箭——RFA ONE，尽管它在今年的一个测试引擎爆炸时遭遇了挫折。
与大多数同行一样，maispace也需要投资。
该公司将开发成本定为数亿欧元。Leroy表示，到目前为止，该公司已从空客和赛峰集团旗下的ArianeGroup手中赢得1.25亿欧元，并将于明年开始与母公司讨论新一轮融资的可能性。
