美国国家航空航天局(NASA)的一艘探测器星期五向太空发射，经过22亿英里的飞行，抵达火星和木星之间主要小行星带的一颗巨大的富含金属的太空岩石。
美国东部时间上午10点19分，普赛克飞船在一枚SpaceX猎鹰重型火箭上从佛罗里达州肯尼迪航天中心升空。现在，探测器将花费数年时间进入深空，前往一颗同样名为普赛克的小行星，它可能曾经是“微行星”核心的一部分，微行星是一种小型天体，是我们太阳系中岩石行星的重要组成部分。
这是第一个近距离研究富含金属的太空岩石的任务。科学家们热衷于研究普赛克小行星，因为它可以帮助他们回答一些关于太阳系是如何形成的长期谜团。
当宇宙飞船在2029年到达小行星时，它的机载仪器将检查它的化学组成，研究它的矿物组成，并寻找古代磁场的证据。
美国宇航局局长比尔·纳尔逊(Bill Nelson)在以前被称为Twitter的平台X上写道:“做好准备，迎接令人兴奋的启示，它将带来行星形成和像我们心爱的地球这样的岩石行星的诞生。”
利用地球上的雷达和光学望远镜，科学家们认为普赛克小行星是一个岩石天体核心的一部分，而这个天体从未形成行星。据美国宇航局称，这颗小行星的宽度与马萨诸塞州差不多，可能在形成之初就撞上了其他物体，导致它失去了外层的岩石外壳。
研究人员认为，所有像地球这样的岩石类地行星都有金属内核，但科学家们无法轻易研究富含金属的地球内部，因为它位于厚厚的地幔和地壳之下。
nasa官员表示，普赛克任务可以为研究人员提供一个独特的机会，让他们更多地了解太阳系混乱和暴力的起源，包括地球等行星是如何形成的。
美国宇航局总部科学任务理事会副局长尼古拉·福克斯在一份声明中说:“我很高兴看到普赛克将作为美国宇航局首次前往金属世界的任务，揭开科学的宝藏。”“通过研究小行星普赛克，我们希望更好地了解我们的宇宙和我们在其中的位置，特别是关于我们自己的家园地球的神秘和不可能到达的金属核心。”
普赛克任务也将是第一个在深空使用霍尔效应推进器的任务，霍尔效应推进器是一种太阳能电力推进系统。该系统的工作原理是利用太阳能电池阵列的能量，然后排出带电的氙气原子来产生推力。
类似的推进技术也被用于美国宇航局的黎明号宇宙飞船，该飞船于2007年发射，其任务是研究主小行星带中的两个大型物体。然而，该机构官员表示，普赛克任务将是这种特殊的太阳能电力推进系统首次在月球以外的地方使用。
普赛克宇宙飞船的发射是美国宇航局称之为“小行星秋季”的最新事件。本周早些时候，美国宇航局还公布了从一颗45亿年前的小行星上采集的新样本，其中含有有趣的碳和水的痕迹，这些发现可能有助于了解太阳系是如何形成的，以及地球上的生命是如何开始的。
