在非洲东部和南部的干旱地区，豇豆是一种重要的作物。它以对贫瘠土壤和干燥气候的适应能力而闻名，为面临不稳定天气模式的农民提供了稳定的食物来源。然而，即使有了这些特性，越来越不稳定的天气也给豇豆种植者带来了严峻的挑战。为了进一步提高豇豆的抗逆性和生产力，东非和南部非洲的植物育种者正在“饲料未来作物改良创新实验室”（ILCI）下与国际上的科学家合作，开发产量更高、耐旱性更好、营养价值更高的品种。
ILCI设在农业与生命科学学院综合植物科学学院，由美国国际开发署（USAID）资助。
今年9月，来自美国和非洲的ILCI研究人员在马拉维召开了密集的研讨会，旨在推进豇豆育种工作，并在该地区建立可持续的科学能力。为期三天的面对面研讨会建立在多年的远程协作基础上。研讨会由利隆圭农业和自然资源大学（LUANAR）主办，由国际农业和自然资源研究所东非和南部非洲作物改良创新中心（CICI-ESA）组织，来自马拉维的12名植物育种家和研究人员参加了研讨会，其中包括来自国家育种计划农业研究服务部（DARS）的研究人员。
研讨会由Bethany economouly、Alex Kena、David Hickok和Brandon Monier领导，重点关注大容量数据分析。他们共同分享了帮助非洲科学家使用大规模遗传数据集和优化育种操作的技术，最终在育种计划中实现更快的、数据驱动的决策。
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