去年，一名海军陆战队中士从一场燃烧的车祸中救出了一名受伤的妇女，他在8月份被授予海军和海军陆战队勋章——这是该军种最高的非战斗奖项。
这一不当班的英勇行为发生在2023年6月19日晚上，当时安德鲁·戈麦斯中士正在返回新泽西州麦奎尔-迪克斯-莱克赫斯特联合基地的路上。
“在开车的时候，我注意到树林里冒出滚滚浓烟，I-295号公路上开始起火，”这位海军陆战队预备役人员和海军陆战队第49飞机集团的航空供应专家在宣布获奖的新闻稿中说。“我在现场没有看到任何急救人员，我感到需要靠边停车提供援助。”
据海军陆战队称，这辆车偏离了高速公路，在撞到一棵树之前撞在了茂密的灌木丛中。
戈麦斯对混乱的现场进行了评估，发现一名司机似乎颈部严重受伤，一名女子躺在车旁边的地上，显然无法移动。
“我跑向她，把她抱起来，另一个旁观者开始帮助我，”戈麦斯说。“她的伤势很严重，但在急救人员赶到之前，她似乎没有立即死亡的危险。”
戈麦斯把她从燃烧的汽车中安全移开后，又回来查看司机的情况。司机反应迟钝，没能在车祸中生还。
第一批救援人员很快到达并接管了现场，扑灭了火焰并确保了现场的安全。
戈麦斯把他的救生技能归功于海军陆战队，但也要感谢另一个人帮助他在危急时刻做出反应。
戈麦斯说:“虽然我不认为自己是英雄，但我很高兴能在别人生命中最糟糕的一天成为英雄。”“我妈妈告诉我，生活不是关于我们自己。她热衷于对别人好，所以我想我也受到了一些影响。”
据海军陆战队称，事件发生后，幸存的女子和她的家人感谢戈麦斯，并邀请他参加家庭野餐和生日聚会。
出于隐私考虑，官方并未公布这名幸存乘客的姓名。
“安德鲁为我所做的不仅仅是英雄，”获救的乘客说。“我非常感激他那天晚上在I-295公路附近的树林里为我所做的一切。如果没有他，我现在很可能不会站在这里。”
海军陆战队第四航空兵联队指挥官约翰·凯利赫三世少将在宣布获奖的新闻稿中称戈麦斯的行为是“非凡的勇敢行为”。
“戈麦斯中士表现出的英勇行为无疑值得我们授予最高荣誉之一，这表明海军陆战队员和其他像他一样的人可以在危机时刻做出反应，”凯利赫说。
