洛杉矶儿童医院萨班研究所的Chintan Parekh医学博士带领一组研究人员绘制了t细胞如何在人类胸腺中发育的全面路线图。这项研究将发表在6月16日的《免疫》杂志上。t细胞是一种参与免疫反应的白细胞，可以抵抗病原体或癌细胞等入侵者。了解人类t细胞的发育对于治疗由t细胞异常发育引起的疾病(如白血病和免疫缺陷)以及开发高效的免疫疗法(如CAR-T)至关重要。
利用单细胞测序技术研究从人类胸腺组织中分离出来的细胞，研究人员绘制了人类胸腺中t细胞发育的各个阶段，包括在每个阶段打开或关闭的大量基因。他们绘制了胸腺中最不成熟的细胞在发育成熟过程中可能采取的不同发育路线，并发现了人类特有的发育阶段和基因活动模式。
这一知识可以使我们更深入地了解由t细胞缺陷或异常t细胞引起的疾病，如免疫缺陷疾病(严重联合免疫缺陷疾病或SCID)、t细胞介导的自身免疫性疾病(1型糖尿病、类风湿性关节炎)和白血病(t细胞急性淋巴细胞白血病)。
这些发现还可能有助于推进CAR-T疗法等免疫疗法，后者被视为癌症治疗领域最重大的进步之一。我们还需要对t细胞的发育有更深入的了解，以推进治疗，加快接受骨髓移植治疗癌症和其他疾病的患者免疫系统的恢复。
培养t细胞的单细胞数据可在国家生物技术信息中心(NCBI)基因表达综合(GEO)数据库中获得。这个公共基因组数据库确保其他研究人员能够访问这些数据，以便他们能够更多地了解哪些基因调节t细胞的发育，并利用这些知识来了解t细胞疾病和设计新的免疫疗法。
