Astrobotic的Peregrine月球着陆器将于1月8日星期一发射，它将携带各种各样的好东西，包括尖端的科学探测车、比特币和珠穆朗玛峰的一块碎片。毫无疑问，这不是你祖父的登月任务，因为商业太空运输的时代已经到来。
由于美国宇航局资助的一项计划，月球将永远不会和以前一样，该计划旨在开创月球探索的新时代，并使私营公司能够将物品运送到月球表面。这为各种各样的非科学有效载荷打开了大门，比如艺术品、纪念馆、数据库和无数其他富有想象力的物品，有效地将月球变成了科学探索和创造性表达的新前沿——无论好坏。
一切都将从美国东部时间1月8日星期一凌晨2点18分开始，届时联合发射联盟的半人马火神号将从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空，开始它的处女航。Astrobotic的“游隼”(Peregrine)着陆器位于火箭顶端，它的目标是创造历史，成为第一艘降落在另一个天体上的商业航天器，也是自阿波罗任务以来第一艘降落在月球上的美国航天器。如果预定在二月底的登陆按计划进行;我们必须记住，没有什么是保证的，尤其是考虑到月球不收俘虏的名声。
总部位于匹兹堡的Astrobotic公司制造并操作了重达2829磅(1283公斤)的Peregrine着陆器，该着陆器的目标是在月球上的Gruithuisen demesa软着陆，这是一个位于“粘滞湾”地区的火山群。这个地点因其独特的地质特征而被选中，有望揭示月球的历史和组成。
Peregrine满载着来自政府和商业合作伙伴的有效载荷。美国宇航局的商业月球有效载荷服务(CLPS)计划是阿尔忒弥斯计划的一部分，该计划与多家美国公司合作，将科学和技术有效载荷运送到月球。这些公司的任务范围从有效载荷集成到月球着陆，目前根据到2028年价值高达26亿美元的合同运营。Astrobotic和Intuitive Machines(也计划在2024年向月球发射着陆器)将分别根据美国宇航局价值7950万美元和7700万美元的合同发射月球着陆器。
这些合作旨在支持航天局正在进行的月球探测工作，并为未来的人类登月任务做准备，而且要负担得起。事实上，阿尔忒弥斯的一个关键目标是使月球成为人类长期存在的可持续之地，并成为未来深空探索的跳板。CLPS是美国宇航局为促进太空探索领域的商业伙伴关系而推出的众多举措之一，随着Astrobotic的Peregrine Mission one (PM1)的推出，这一愿景向前迈出了一大步。
超过20种不同的有效载荷，包括来自6个不同国家的各种科学仪器、技术、纪念品和其他有效载荷，数十个科学团队和数百名个人，将被送往月球表面，其中很大一部分属于美国宇航局。虽然许多具有科学目的，但其他的则明显不科学。但鉴于美国宇航局资助了这项任务，我们就从他们开始吧。
即将到来的探月任务配备了NASA的多种科学仪器，旨在加深我们对月球的了解。美国宇航局的激光反射阵列(LRA)将使用激光束精确测量月球和地球之间的距离，而其线性能量转移光谱仪(LETS)将测量月球表面的辐射，在未来的任务中提高宇航员的安全性。
近红外挥发光谱仪系统(NIRVSS)将分析月球表面，识别水和其他物质。通过检查月球土壤，Peregrine离子阱质谱仪(PITMS)旨在揭示月球的组成，而导航多普勒激光雷达(NDL)旨在向制导、导航和控制子系统提供准确的高度、速度和方向数据，确保Astrobotic的Peregrine着陆器安全降落在月球表面。”最后，中子谱仪系统(NSS)将寻找氢来指示潜在的水源。总之，这些工具标志着月球探索和潜在居住迈出了重要一步。
墨西哥和德国也在向我们唯一的天然卫星发送科学项目。墨西哥的第一个登月任务被称为“科尔梅纳”(Colmena)，它包括一个由5个微型机器人组成的群体，它们应该自行组装成一个单一的太阳能电池板。德国制造的M-42辐射探测器将测量和分析宇宙辐射水平，在其前往月球的旅程中以及在月球表面时，为评估未来人类月球任务的安全性和可行性提供关键数据。
由卡耐基梅隆大学研发的“虹膜”月球车重5磅，比鞋盒还小，但一旦启动，它将成为美国第一个在月球上工作的机器人。火星车的任务是展示其机动性，为地质科学捕获图像，并使用无线电信号协助定位。“数百名学生为Iris投入了数千个小时，”Iris任务的指挥官雷文·杜瓦尔(Raewyn Duvall)在一份声明中说。“我们已经为这项任务工作了多年……Iris将通过证明由学生建造的小型轻型月球车可以在月球上成功，开辟月球和太空探索的道路。”
卡耐基梅隆大学也向月球发射了一个时间胶囊。这个名为“月球方舟”的时间胶囊重约8盎司，有四个房间，将携带各种各样的物品，包括数百张图片、诗歌、音乐作品、纳米级物体和来自地球的样本。该大学在一份声明中表示:“它的设计目的是将我们的注意力从地球向外引导到宇宙和更远的地方，并将其反射回地球，作为与人类在宇宙中的背景进行无休止的对话。”
“游隼号”上还有Arch Mission基金会的图书馆II，这是一个包含超过6000万页信息的光盘，包括英文维基百科、互联网档案馆的精选记录、5000种语言的语言钥匙，以及各种私人收藏。Astrobotic公司称，这个图书馆被印在镍纳米办公室上，这是一种“超耐用的模拟纳米存储介质”。
DHL的月球箱里有二十多个胶囊，里面装满了各种各样的东西，包括照片、小说、学生项目，甚至还有珠穆朗玛峰的一块照片。匈牙利的“人类在月球上的记忆”牌匾包含档案图像和文字，但未来的月球探险者需要10倍的放大镜才能阅读。其他运往月球表面的物品包括日本Astroscale公司的“月球梦”太空舱，其中包含蚀刻在钛板上的信息，以及月球任务一号的数字艺术和音乐画廊。
纪念航天公司Elysium Space和Celestis也参与了火神号的发射，将死者的遗体送到深空和月球表面。
纪念的人中包括著名科幻作家阿瑟·c·克拉克，他的DNA被包含在Celestis的有效载荷中，还有几位《星际迷航》的原创演员，以及该剧的创造者吉恩·罗登贝瑞(但他们的遗体——微量的灰烬——将留在太空中)。极乐空间的月球纪念服务包括装有个人火化骨灰的胶囊，为家庭提供一种独特的，也许是放纵的方式来纪念他们的亲人。
我们正在准备一篇关于“游隼”任务这方面的完整文章，所以请在未来几天继续关注。
无论好坏，月球任务将包括一些由BitMex和比特币杂志提供的以加密货币为主题的有效载荷。这家加密平台公司表示，BitMex项目涉及一个刻有私钥的实物比特币，它将留在月球表面，“等待未来探险家的取回”。这次任务还将把创世区块的文本——比特币区块链的首个区块——带到月球。这种对加密货币协议的致敬将显示在一个金属板上，显示区块的原始十六进制数据，以及比特币杂志标志的全息图。
所以，我们选择去月球，不仅仅是为了科学发现和探索，也是为了留下一堆很酷很古怪的东西。毫无疑问，这是一个新时代，一个只受工具、玩具和垃圾数量限制的时代，我们可以把它们塞进一个小小的着陆器里。
