内布拉斯加州奥马哈(美联社)——内布拉斯加州最高法院周五裁定，陪审团应决定前共和党州立法候选人珍妮特·帕尔姆塔格是否在2020年的竞选中被她自己的政党诽谤，这场竞选突显了该州共和党内部日益严重的分裂。
高等法院的裁决推翻了下级法院的裁决。在下级法院的裁决中，一名法官站在内布拉斯加州共和党一边，在陪审团听证之前驳回了诉讼。
该诉讼的核心是该党在2020年10月发出的竞选邮件，这些邮件错误地声称帕姆塔格——终身内布拉斯加州共和党人——被指控不当处理商业信托账户，并失去了她的房地产执照。这些邮寄给大约3200个登记选民家庭的信件称，帕姆塔格“违反了法律，失去了她的房地产执照”，她的执照已被“吊销”。寄件人还称帕姆塔格“太不负责任了，连驾照都拿不下来”。
这些邮件严重错误地描述了爱荷华州2018年的一起纪律案件，该案件发现Palmtag的房地产经纪公司负责将资金从爱荷华州的账户不当转移到内布拉斯加州的账户。进行不正当交易的不是帕姆塔格，而是另一名为该公司工作的房地产经纪人。该公司为此支付了500美元的罚款。
两年后，帕姆塔格取消了她在爱荷华州的房地产执照，理由是她的公司在那里生意兴隆。她说，这一决定与纪律处分案件无关。
Palmtag要求更正邮件，但被州政府拒绝了。在2020年11月的选举中失利后，她起诉了州共和党诽谤。
2022年，一名法官驳回了这起诉讼，称尽管该州的邮件具有诽谤性，但Palmtag无法向陪审团证明该党的行为具有实际恶意。
该州高等法院不同意其撤销判决，指出Palmtag已经表明，共和党未能调查Palmtag是否是爱荷华州房地产纪律案件的主体，或者这是否是她吊销爱荷华州房地产执照的催化剂。Palmtag还提供了当时的州共和党执行董事Ryan Hamilton和共和党供应商之间的短信作为证据，后者在被告知共和党对Palmtag的指控后回应说:“好吧，那不是真的。”
“陪审团可能会发现，当事人故意回避真相，选择不进行进一步调查，”法官约翰·弗罗伊登伯格(John Freudenberg)在法庭上写道。
帕姆塔格“渴望陪审团审理此案，”她的律师、来自奥马哈的大卫·多米纳(David Domina)周五表示。
该党的邮件和其他竞选活动旨在帮助秘鲁参议员朱莉·斯拉玛(Julie Slama)，她是帕姆塔格在正式无党派竞选中的竞争对手。
斯拉马于2019年被时任州长任命为该席位。皮特·里基茨来填补空缺当她在2020年竞选参议员席位时，里基茨支持她，但他的前任，共和党人戴夫·海涅曼支持帕姆塔格。这暴露了党内的分裂，一些人支持帕姆塔格和海涅曼(内布拉斯加州任职时间最长的州长)，而另一些人则支持斯拉玛和里基茨(现任内布拉斯加州参议员)。
一些共和党人对这些邮件表示愤慨，而里基茨和其他人则支持对竞选团队的攻击。但该党在立法竞选中的行动标志着党内斗争达到了一个新的水平。在发送邮件的几天内，州共和党及其聘请的一家政治咨询公司被发现有责任拨打非法语音电话，以帮助斯拉玛参加竞选。
内布拉斯加州公共服务委员会(Nebraska Public Service Commission)发现，这些自动电话没有进行适当的披露，共和党和咨询公司都没有按照法律要求在该委员会注册，也没有向该委员会提交电话脚本。
代表内布拉斯加州共和党的奥马哈律师卡姆龙·哈桑(Kamron Hasan)表示，共和党对周五的裁决感到失望。
“目前我们仍在考虑下一步的行动，”他说。
