12月7日，印度财政部长Nirmala Sitharaman试图降低人们对临时预算的预期，她说中期预算“不会很引人注目”。2月1日，她基本上坚持了这一立场。话虽如此，西塔拉曼的2024-25年中期预算有两个明显的特点。
首先，它试图区分会计和政策制定。年度预算，顾名思义，就应该是这样:一个如何支出和如何赚钱的计划。这也包括借款。政府和家庭一样，不可能用当前的收入来支付所有的开支。例如，一个家庭大多是靠贷款买房的。它是一项中期投资的资产，具有代际需求。同样，政府也是如此。衡量审慎公共财政管理的一个很好的标志是，衡量有多少借款被用于为资产创造融资，如道路和港口，这不仅将服务于几代人，而且还将释放出强大的经济乘数。
为此，西塔拉曼的2024-25年中期预算因其坚定不移地关注资本支出而脱颖而出。她计划2024-25年度政府资本支出总额为11.1万亿卢比，2023-24年度增长11.1%。在这一年中，政府的财政赤字预计将从2023- 2024年的5.8%降至GDP的5.1%，这表明政府有意在财政纪律方面言行一致，尽管在选举年面临着表面上的民粹主义预算压力。
中期预算的财政计算清楚地表明，重点将集中在资本支出或资产创造上。2024-25年的净市场借款预计为110万亿卢比，这大约是政府打算在资本支出计划中用于基础设施资产创造的支出水平。
选举前的民粹主义承诺是否会带来选票和摇摆民调结果，需要更深入的研究和数据。在一个拥有14亿人口、几乎三分之一的人生活在贫困线以下的国家，没有人认为需要一种有效和高效的方法，通过这种方法，享有特权的纳税人可以支持穷人。
但是，这不应该以无休止的借贷为代价，以履行选举中关于免费赠品的承诺，而这些赠品没有经过仔细的财政权衡。这在选举上可能是好的，但肯定不是好的公共财政管理，而这似乎是财政部长一直遵循的。
通过非绩效补贴提供免费赠品会带来令人担忧的风险，即使投票过程成为一种不同色彩的交易活动。它是期票的特征，并不总是建立在健全的经济原则之上。重点应该放在通过卫生、教育和基础设施赋予选民权力上。
临时预算的另一个突出特点则更为微妙。这标志着将政策制定与年度预算会计工作脱钩的显著转变。2047年的目标就是一个很好的例子。这些指标确定了国家应设法实现的广泛范围内的长期宏观经济和社会经济目标。
决策是可能性的艺术。试图展望未来25年，类似于把重点放在长期里程碑上。它还使我们能够将长期目标分解为每5到10年可以实现的小里程碑。政策制定中的短期主义往往会混淆愿景。预算的制定应寻求将长期目标纳入年度考虑，而不是主要由年度或选举日程决定。在这种程度上，西塔拉曼的临时预算标志着态度的明确转变。
