2022年10月13日，少数美国最保守的联邦法官聚集在犹他州鹿谷(Deer Valley)一个豪华滑雪胜地的酒窖里。周围的群山被黄色的白杨树点缀得闪闪发光，演讲人开玩笑说，评委们已经在计划下午的徒步旅行了。
在斜坡上漫步之前，他们要花一上午的时间学习一种工具，据说这种工具可以彻底改变法官解释法律的方式。它被称为语料库语言学，从表面上看很简单。语料库本质上就像一个搜索引擎，它返回在选定的历史文本数据库中如何使用单词或短语的每个示例。
但是，法律语料库语言学的主要支持者认为，它不仅仅是一种强大的新工具，可以支撑保守法律运动的合法性。现在，声称按照最初的理解来解释宪法的法官可以使用大数据的授权。
“一开始，我们只有纸质版本。还记得那些叫做书的东西吗?演讲者乔希·布莱克曼(Josh Blackman)对聚集在酒窖里的法官们说。他是一位多产的右翼法律学者。“计算机技术打开了一个全新的研究领域。”
数十年来，保守派主导联邦法院的运动取得了巨大成功，但这并非没有挑战。随着最高法院以6比3的压倒性优势和特朗普法官主导联邦上诉法院，右翼越来越多地推动法律观点，即必须根据“历史和传统”来解释法律。然而，几乎没有人注意到，在这些法官的描述中，“历史”与共和党当前在枪支和堕胎等问题上的信念是多么完美地吻合。语料库语言学提供了一种避开这些批评的方法。这种想法认为，一个能够对数百万行历史文本进行关键字搜索的法官，是一个能够避免指责他的历史版本是为了党派结果而捏造的法官。
正如保守派法律学者詹姆斯·c·菲利普斯(James C. Phillips)所说，“语料库语言学是原意主义者一直在等待的工具。”
语料库语言学已经在最高法院大法官克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)的一些意见中扮演了角色，并在推翻拜登政府的公共交通口罩授权中发挥了作用。
在滑雪胜地的聚会是一项资金充足的努力的一部分，目的是进一步推广语料库语言学。一家名为司法教育研究所的新非营利组织承担了这笔费用。自2020年成立以来，司法教育研究所已经从查尔斯·科赫的网络和捐赠者信托基金筹集了大约100万美元，这是一个匿名的右翼资助网络，被称为“保守运动的黑钱ATM”。
该研究所的主席詹姆斯·海尔伯恩(James Heilpern)毕业于杨百翰大学(Brigham Young University) J. Reuben Clark Law School，这是法律语料库语言学的知识发源地，也是他第一次被它的潜力所吸引。“并不是每天都有真正的新事物出现，有机会改变法律界，”他说。
海尔伯恩现在是极右翼法律倡导公司Schaerr Jaffe的一名律师，多年来，他一直在零星地推动语料库语言学的发展，但从未得到过如此雄厚的支持。
司法教育学院举办的第一次静修是在2022年2月，为期6天，地点是绿brier，这是共和党州长吉姆·贾斯特(Jim Justice)拥有的一个占地1.1万英亩的豪华西弗吉尼亚州山区度假胜地。在多萝西·德雷珀(Dorothy draper)设计的壁纸发出的果汁色光芒下，至少有11名美国地区法院和上诉法院的法官在早上听演讲者吹嘘语料库语言学的潜力。在空闲时间，他们可以尽情享受绿蔷薇酒店的四座高尔夫球场或数英里的小径。
在格温妮丝?帕特洛(Gwyneth Paltrow)陷入法律纠纷的豪华度假胜地鹿谷(Deer Valley)提供了更为独特的背景。至少有7名联邦法官出席了庭审。美国地区法官斯蒂芬·麦克格林(Stephen McGlynn)报告说，仅他的旅行就花费了司法教育学院5558美元。
多位评委带来了他们的家人。l·史蒂文·格拉茨法官似乎带着女儿一起去了绿叶草酒店——在她发在Instagram上的一张照片中，她在像白宫一样的外观前摆了个姿势——麦克格林的妻子也和他一起去了鹿谷，他告诉《赫芬顿邮报》。海尔伯恩在一封电子邮件中说，学院没有为评委的客人支付差旅费。
司法教育研究所(Judicial Education Institute)在2022年总共花费了211,596美元用于会议、差旅费和演讲费，这是这家非营利机构向美国国税局(IRS)报告财务状况的最近一年。在向美国国税局申请免税时，海尔伯恩透露，他计划未来拿17.5万美元的年薪。
亿万富翁资助的司法旅行对右翼来说并不是什么新鲜事。在2021年和2022年，The Lever的一项调查发现，只有乔治梅森大学(George Mason University)和联邦主义者协会(Federalist Society)这两个保守派组织，支付了100多名联邦法官参加总共251次教育静修的费用。
在The Greenbrier和Deer Valley举办的务虚会，是为法律语料库语言学的顶级支持者吸引强大听众的一种方式，演讲者公开承认这一点。
“我总是很高兴与法官交谈，因为你在第一线，对吧?”布莱克曼在鹿谷的演讲中说道。“除非律师认为我们的工作有用，并且最终法官认为值得引用，否则我们的东西就存在于这种奇怪的真空中。”
其他发言者包括Heilpern;前犹他州最高法院法官托马斯·r·李(Thomas R. Lee)是第一位在法庭裁决中使用语料库语言学的法官;菲利普斯是保守派法律学者，曾是李的书记员。
《赫芬顿邮报》利用联邦法官从2022年开始的年度财务披露报告(这是最新的一份报告)追踪了哪些联邦法官参加了该研究所的休学活动。
这些宴会上的几乎每一位嘉宾和演讲者都是联邦党人协会(Federalist Society)的成员，这个强大的保守派法律网络以亲手挑选前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)的司法提名而闻名。几乎所有出席会议的法官都是特朗普任命的，包括他最具争议的一些法官。
比如帕特里克·布马塔伊(Patrick Bumatay)，他在特朗普政府司法部的工作招致了民权组织的广泛反对;还有格拉茨，2017年特朗普提名他为第八巡回上诉法院大法官时，他罕见地获得了美国律师协会(American Bar Association)一致的“不合格”评级。
支持极端堕胎药物禁令的第五巡回上诉法院法官安德鲁·奥尔德姆(Andrew Oldham)是发言人。乔治·w·布什(George W. Bush)任命的杰弗里·萨顿(Jeffrey Sutton)也是如此。去年年底，他召集最高法院对未成年人性别确认护理禁令进行了权衡。
第九巡回法院的法官劳伦斯·范戴克(Lawrence VanDyke)是司法教育研究所的顾问委员会成员，被美国律师协会抨击为对LGBTQ人群有偏见的“傲慢、懒惰和空论家”。
海尔伯恩在一封电子邮件中说，这些旅行包括“不同政治派别”的法官，而且“差旅费不大”。
他写道:“司法教育研究所是一个无党派的501(c)(3)组织，致力于为不同政治派别的联邦和州法官提供方便、高质量的继续教育。”“我们的重点是向法官介绍有效的研究工具，以协助他们作出中立和有效的司法决策，并加强公众对法律制度的信任。”根据联邦司法道德，我们报销适度的差旅费(通常不超过750美元)、团体用餐和酒店住宿。”
为联邦法官制定道德规范的政府机构司法会议允许法官参加私人资助的教育研讨会，只要他们公开自己的参与情况。除此之外，几乎没有什么监管。法官和他们的客人不需要透露费用——麦格林犯了一个错误。司法会议并没有规定教育机会和豪华旅行之间的界限，而豪华旅行的目的是影响或奖励那些坚持党的路线的法官。
司法会议的一名发言人在回答有关这篇报道的问题时指出，该会议的咨询意见指出，法官应该考虑他们参加一项活动是否能“提高公众对司法机构廉洁和公正的信心”。
但倡导司法改革的人士呼吁司法会议加强监督。
“我们不会因为联邦法官想要住在好酒店而嫉妒他们，我们理解需要抽签才能让法官坐上飞机，”进步的非营利监督机构Fix The Courts在2023年8月给司法会议(Judicial Conference)的信中写道。“但有好的一面，还有好的一面。”
语料库语言学最初是作为语言学家的学术工具，它本身并不保守。但它对保守的法律运动有着明显的吸引力。
在原旨主义(originalism)和文本主义(textualism)的伪装下，右翼法官们宣布了一系列越来越不受欢迎的裁决，彻底废除了枪支法、堕胎权和禁止在公立学校祈祷的规定。原旨主义和文本主义都是基于“原始的公共意义”来解释法律的。
语料库语言学提供了一种方法，通过声称他们有一种经验的方法来推测法律的“原始公共意义”，从而对党派偏见的指责轻而易举。
康涅狄格大学法学院(University of Connecticut School of Law)研究法律解释的教授安雅·伯恩斯坦(Anya Bernstein)说，“保守的法律运动投入了大量精力，把法律解释描绘成一种可以而且往往是经验主义的、客观的、相对简单的东西，而不是规范性的、政治性的或政策性的东西。”伯恩斯坦对法律语料库语言学进行过批评。
“我们的想法是，一个做得‘正确’的法官真的不必做出艰难的决定。法律语料库语言学，因为它的科学认可，因为它看起来定性和客观，给人们一种说法，'这不是我认为法律应该这样解读-我的计算机程序告诉我这些词最初是这样使用的。'”
在绿brier度假几个月后，特朗普任命的佛罗里达州联邦地区法官凯瑟琳·金博尔·米泽尔(Kathryn Kimball Mizelle)利用语料库语言学推翻了拜登政府的公共交通口罩禁令。
米泽勒的部分理由是，“卫生”——1944年法律中赋予疾病预防控制中心制定公共卫生规则权力的一个关键词——在历史上描述了使某物清洁的行为。“戴口罩洗不干净，”米泽尔写道。
由于不清楚的原因，米泽尔从2022年开始的财务披露尚未公开，当被问及她是否参加了司法教育学院的静修时，她没有回答。
法庭上语料库语言学的支持者声称，该工具可以减少裁决的党派倾向，而不是增加。
“语料库语言学的一大优点是它是可证伪的，”李和杨百翰大学教授斯蒂芬·c·莫里特森(Stephen C. Mouritsen)在最近的一篇法律评论文章中写道。莫里特森曾帮助李首次试点语料库语言学。“如果法官有择优选择或动机推理，重复搜索将揭示这一点，并使法官受到公众的批评。”
然而，乔治城大学法律中心(Georgetown University Law Center)助理教授凯文·托比亚(Kevin Tobia)在2021年的一项研究中追踪了语料库语言学的传播，他表示，绝大多数支持语料库语言学的法官都是共和党任命的。
李在司法教育研究所没有正式职位，但他是他们休养所的常客，他是语料库语言学在法庭上兴起的主要负责人。从2011年开始，作为犹他州最高法院(Utah Supreme Court)的一名法官，李在一系列裁决中使用语料库语言学，这种做法慢慢地渗透到州一级的其他法官和律师中。
然后，在2018年，最高法院大法官克拉伦斯·托马斯在两份不同的异议中提到了语料库语言学。
在另一个更引人注目的案件中，关于警方是否可以在没有搜查令的情况下从手机供应商那里获得嫌疑人的位置数据，托马斯认为，犯罪嫌疑人没有“对隐私的期望”，部分原因是他无法在创始人时代的任何语言数据库中找到确切的短语。托马斯总结道:“在开国之初，‘搜索’并不意味着侵犯某人对隐私的合理期望。”
托马斯的反对意见恰逢人们对他的兴趣激增。在2019年和2020年，语料库语言学出现在联邦巡回法院和州法院的多种意见中，Heilpern有时会前往这些州提供为期一天的语料库语言学培训。
海尔伯恩在向潜在学员介绍自己的信中写道:“我曾与全国各地的数十名其他法官进行过交谈，他们都在积极地学习更多知识，并寻找合适的案例来使用它。”
最高法院在多数意见中并未依赖语料库语言学。但它已经出现在口头辩论中，法官艾米·科尼·巴雷特(Amy Coney Barrett)表明她熟悉这个概念。
2022年，在肯尼迪诉布雷默顿(Kennedy v. Bremerton)一案中，法院以“历史和传统”为由，以6比3的结果裁定，一名高中足球教练有权在足球比赛结束后在球场上公开祈祷。大法官尼尔·戈萨奇(Neil Gorsuch)的多数派意见推翻了下级法院法官瑞安·d·纳尔逊(Ryan D. Nelson)的异议，后者表示，对建国时期的语库进行的调查“没有发现任何证据表明，在批准国教条款时，学校里的祈祷或宗教活动被视为国教。”
近年来，许多引用语料库语言学的法官都与司法教育研究所有某种联系，或者参加过它的一次务静会。
虽然不清楚克拉伦斯·托马斯第一次听说语料库语言学是在哪里，但李在90年代中期担任托马斯在最高法院的书记员，2010年，托马斯宣誓李在犹他州最高法院就职。
纳尔逊是李的前研究助理，并参加了鹿谷静修。特朗普任命的第四巡回上诉法院法官小a·马文·夸特尔鲍姆(a . Marvin Quattlebaum Jr.)参加了绿brier的静修会。特朗普任命的第六巡回法院法官阿穆尔·塔帕尔(Amul Thapar)参加了杨百翰大学半定期的语料库语言学会议。美国地区法官李·鲁多夫斯基是司法教育研究所顾问委员会的成员。
委员会的其他成员还包括法官迪亚拉穆德·奥斯坎莱恩(Diarmuid O’scannlain)，他是里根任命的半退休法官，后来在自由派的第九巡回上诉法院(Ninth Circuit Court of Appeals)中成为保守派的主要声音;以及普林斯顿大学(Princeton University)学者、宗教右翼的强大联络人罗伯特·乔治(Robert George)，他曾帮助召集了2010年代反对同性婚姻和堕胎权的运动。“如果真的有一个巨大的右翼阴谋，”保守的天主教杂志《危机》(Crisis)曾开玩笑说，“它的领导人可能会在乔治的厨房里会面。”乔治和奥斯坎莱恩没有回复采访请求。
鲁多夫斯基说，他没有参与该组织的筹款活动。
“我在该机构发展的每个阶段都努力工作，以确保我遵守了所有相关的司法道德规范，”他在一封电子邮件中写道。“JEI提供的培训是我作为一名法官所接受过的最好的培训之一，在严谨性、信息、公平性和意识形态中立性方面都是如此。我相信，在不久的将来，语料库语言学将成为我们法官用来解释法律文本的重要(或至少是有用的)工具。”
保守派法官并不是唯一涉猎语料库语言学或其变体的人。早在1998年，大法官斯蒂芬·布雷耶(Stephen Breyer)就对“携带”一词在历史上的使用情况进行了快速而粗略的分析，以确定在车内携带枪支的人是否“携带枪支”。
“语言本身并不是保守或自由的，”托比亚说。“如果我们的目标是理解一篇文章，这个工具可能会很有用。”
托比亚是自由派法官采用其用法的支持者，因为文本主义和原旨主义已经成为分析法律的主要模式。
但他补充说，在经过几天的培训后，把语料库语言学交给评委，显然有缺点。
语言学家经过多年的训练，能够进行公正的搜索，并不断地重新评估解释结果的正确方法。杨百翰大学(Brigham Young University)退休语言学家马克·戴维斯(Mark Davies)在2022年接受The Verge采访时表示，他对“天真的法官……把午餐时间花在对语料库进行快速而肮脏的搜索上”的想法感到困扰。
伯恩斯坦说，当不同的群体对法律有不同的解释时，寻找法律的“原始公共意义”需要一个单一的公众概念。如果这些人碰巧是奴隶、妇女或穷人，他们不太可能留下大量的书面记录，使其成为数字化语料库。
“法律语料库的工作往往是允许你挑选你的历史，”她说。“你挑选你的语料库，挑选你输入软件的内容，挑选你的结果。”
她补充说，了解建国时期人们的信仰并不能证明根据他们的标准进行治理是合理的。
在酒窖里讲话时，布莱克曼提出了这些问题，然后挥手让它们走开。
“我们承认这个过程并不完美，”他说。“很多人被排除在外——妇女、奴隶和其他人没有投票权。”但他说，唯一的选择是服从最高法院的突发奇想。“另一种选择是九的规则。”
他认为，法律语料库语言学将会像原旨主义和文本主义一样，迎来自己的时代。1985年，自由派最高法院大法官小威廉·j·布伦南(William J. Brennan Jr.)将这些概念斥为“披着谦逊外衣的傲慢”。三十年后，埃琳娜·卡根(Elena Kagan)大法官在一次演讲中宣称，“我们现在都是文本主义者。”
“谁赢了这场辩论?”布莱克曼问道。”斯卡利亚。原旨主义。他们赢了。花了30年。……但我们终于到达了球门线。”
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